龟壳
身上长出个房子

龟在壳在，壳亡龟亡

在房价高涨的今天，或许只有乌龟和蜗牛不用为买房发愁——它们把房子穿在了身上。我小时候也曾好奇过：乌龟整天背着壳爬来爬去，会不会累呢？没了壳的乌龟，会是什么样子？后来开始学做骨骼标本，终于有机会仔细一睹龟壳的真面目。

龟壳分为两部分，背甲和腹甲。想看“没壳乌龟”的请看右页大图，在背甲和腹甲之间，除了四肢的骨骼，怎么看不到别的骨头啊？脊椎、肋骨、胸骨……都去哪儿了？

赫曼氏陆龟的背甲盾片，相当于其他爬行动物身上的鳞片。绝大多数种类的硬壳龟，不论水栖陆栖、体型大小，背甲中央都有13块盾片——中轴5枚椎盾、两侧各4枚肋盾。

箱龟的背甲、腹甲可以完全闭合成“装甲盒”。

原来这些骨头，都长到龟壳上了。龟鳖类的背甲，主要就是由变形的脊椎和肋骨组成，而锁骨、胸骨等骨骼则形成了腹甲。它们的头颈、四肢、骨盆和尾巴，也是连在龟壳上的。也就是说，龟壳是乌龟身体骨骼不可分割的一部分，不是独立于身体的“外挂”。给一只乌龟去壳，相当于把它分尸。

龟是长寿的象征，它们的家族也是历史悠久。已知最早的龟鳖类祖先，是距今2.4亿年前三叠纪的祖龟。它的外表跟今天的蜥蜴差不多，但已经有了原始的腹甲、扁平的肋骨。在之后的漫长时间里，龟鳖类的肋骨逐渐变成了片状的“肋板”，相互咬合在一起，与脊椎共同愈合成了坚固的背甲。它们的锁骨、胸骨也愈发扁平，面积扩大，形成了覆盖整个胸腹部的腹甲。