继寒武纪、奥陶纪、志留纪之后，古生代进入了第四个纪元泥盆纪，它也是古生代的第二阶段——“晚古生代”的开端。与之前地球生命几乎局限于海洋不同，植物、昆虫和两栖动物在晚古生代逐渐占据了陆地和淡水，大气中的氧含量也开始接近今天的水平。
