吃瓜子群众的自我修养

瓜的子，吃的就是你

瓜是瓜，果是果

我们常说“瓜果梨桃”，老祖宗早就把“瓜”和“果”分得很清楚。不论是本土原产的瓠瓜、冬瓜、栝楼（药瓜），汉代起从西域引种的甜瓜（哈密瓜）、西瓜、黄瓜、丝瓜，还是大航海时代传来的苦瓜、南瓜，全都属于葫芦科植物，这可不是巧合。

大家最熟悉的西瓜，其实是瓜中另类：其他瓜的瓜子都是在果实中央挤成一团，西瓜子却分散在瓜瓤各处，成了吃西瓜时的小小麻烦。
这是因为，其他瓜的瓜瓤主要是果皮，西瓜瓤的主体则是“胎座”——果实里面生长种子的部分。其他瓜的胎座大都局限在果实中央，而西瓜的胎座却特别发达，现代品种的胎座几乎占满了整个果实内部，瓜子也就到处都是了。

各种叫“瓜”的葫芦科植物，果实内部都有肉质的瓤，以及许多扁扁的种子——瓜子，跟一般的水果、坚果大不相同。这种果实植物学上称为“瓠果”，由子房与花托共同发育而成，是葫芦科植物特有的一类假果。早先人们吃瓜时要么丢掉瓜子，要么连瓜子一起吃进肚，总之都是无视。直到五代时西瓜在中原普及，才有人发现，原来去了壳的瓜子仁还挺好吃。加上价钱便宜量又足，西瓜子便成了伴随中国人闲暇时光的首选。

南瓜是葫芦科典型的瓠果结构，瓜子们聚拢在果实的中心部位，不论圆南瓜、长南瓜、扁南瓜都是如此。

（微信推送）万圣节南瓜是西葫芦？

嗑瓜子，历史悠久

北宋时，江浙一带率先兴起嗑西瓜子之风，当时童谣里就有“正月嗑瓜子，二月放鹞子（风筝）”的说法。到明清时期，全国各地大江南北，大家都嗑起了瓜子。

19世纪中期的法国传教士古伯察，来华之后就被嗑瓜子的风气给惊到了：“这些人在用餐前把嗑瓜子当成开胃之需，确实是一道耐人寻味的景致……无论是在大街旁，还是在小道边，到处都可以买到。你就是到了最荒凉的地区也不用担心找不到西瓜子。在大清帝国各个地方，这种消费形式确是一种不可思议、超乎想象之事。”不光寻常百姓，就连富贵人家也不例外，《红楼梦》第八回里林黛玉拜访薛宝钗的时候，就边嗑瓜子边聊天。