辣椒的“火辣”排行榜

爱辣的理由

麻辣香锅、重庆火锅、水煮鱼……如果不能吃辣，可能就无福享用世上一半的美食。那些辣椒们，吃后让人吐着舌头、倒吸凉气——简直是自虐嘛！为何还如此讨人喜欢？

虽然怕辣的人认为，辣破坏了食物原味，又让人陷入痛苦，但对嗜辣的人来说，辣却能增香，而且这种“痛苦”恰是欲罢不能的快感。这种快感源自辣椒中的辣椒素，它会使人体释放一种叫“内啡肽”的物质，能刺激神经兴奋，甚至上瘾。

辣的“度量衡”

全世界的辣椒种类非常多，大概有100多种，它们不光形态各异，“辣”的本事也有很大差别——有人说果实朝上生长的辣椒辣，比如朝天椒，但朝下的辣椒，像“樱桃椒”也非常猛；有人说红的比绿的辣，可墨西哥“沙维娜”辣椒却是越绿越辣。所以，人们借鉴以酒精度来衡量酒的烈性程度，发明出辣度，来表示辣椒辣味的程度。

辣度的单位叫“史高维尔（SHU）”，它是由美国药剂师史高维尔发明的。方法是把1千克辣椒打碎成泥，看看需要加多少升水才能让人完全尝不到辣味，加水越多，辣椒的辣味自然也就越重，因为每种辣椒的辣味相对固定，所以这个数据还是蛮有说服力的。