牛肉干
越嚼越牛

孔子爱吃牛肉干

牛肉干也叫干牛肉，是鲜牛肉经切块、煮熟，用调料腌制后，烘干制成的。战国时的《礼记》中提到：“捶之去其皽，编萑……干而食之。”说的就是古人怎么把鲜牛肉变成牛肉干，可见牛肉干很早就风靡了。

牛肉干拥趸中最有名的当属孔子，弟子如果缴不起学费，送一束肉干作拜师礼也行，这些“束修”中最高级的就是牛肉干了。

不过要想天天吃到牛肉干，还得去草原。牛肉干吃得最多的人非牧民莫属，在草原上大风干燥的环境下，各族牧民自古就有晾晒牛肉干的传统。

牦牛最牛
血红素是牛肉干“给劲儿”的主要原因，也让牛肉干上升为“能量零食”。牦牛肉血红素含量最高，所以牦牛肉干自然最贵。我们吃的牛肉干一般取自牛腿，以“黄瓜条”肉质最为鲜美，“黄瓜条”即大腿外侧的肉。

战场能量之源

成吉思汗建立蒙古帝国之初，蒙古骑兵主要依靠马匹和畜群来给养。可是鲜肉不仅笨重而且也很容易变质，所以骑兵们自然诉诸于肉干——携带轻便，保存耐久，而且饿了可以直接吃。各种肉类中，牛肉最适合做肉干。因为它最结实，1斤牛腱子肉甚至能出4两左右肉干。又由于牛肉的肌纤维束较粗，脂肪较少，易脱水挤压干燥成型，做肉干也比别的肉方便。更可贵的是，牛肉是最“来劲儿”的，运动和干重体力活时感受最明显。现在我们从营养学来解释，是因为牛肉肌纤维中的血红素含量很高，能提高血液的携氧能力，补充体力。