中国地名何处来？

地名如诗
图为福建霞浦的海滩。“霞浦”之名，和它的景色一样优美，如此诗意的地名，在中国遍拾皆是，如雁荡、云栖、瑶琳、仙游、灵隐……虽未身临其境，也能从地名中感受到梦幻般的美好意境。供图／视觉中国

地名的诞生

地名是一种生存技能。动物对自己生存和活动的环境都有一定的记忆，或曰领地意识。这是动物的本能。比如大草原上的狮子，能辨认去哪里狩猎、去哪里喝水，也能找到回家育仔的路。它们通过咆哮和尿液气味标记领地，这种独特的气味，就是狮子们在大草原上标记的“地名”。

人类也不例外。考古发现的原始人类的遗迹，多在水旁河谷，即证明早期人类对自己的生活环境有着特定的需求。着名历史地理学家侯仁之先生说：“在原始公社时期，人们对于其生活的地区，必须有一定的认识才能生活下去。最初，他们必须知道到什么地方去捕鱼、打猎，到何处去采集作为食物的果实和块根。这就是历史上所说的渔猎时代。

“新石器时代晚期，随着畜牧业和农业的萌芽，又从一个地区的停留生活地定居下来，这就要求他们对自己所居住的周围环境，更加熟悉了解。他们不但要知道水泽的分布、地势的起伏等，还必须知道气候的特征以及地方的种植的可能性，他们不但要辨别方向，而且还要计算路程。”当人们为了和同伴交流，对周围的地理环境进行标记，地名就诞生了。

一个地方有了名字，就有了人气，不再蛮荒。在中华文明的发源地之一——黄河下游流域，由于战国以前没有统一的河床，经常是洪水滔滔，泛滥横流。人们不得不居住在地势高亢的地方，躲避水患。渐渐的，在这种高坡台地上就形成了聚落，被人们冠之以“某丘”之名。这种地名，象征着居住的安全，直到现在，这些地区还保留着众多含“丘”字的地名。相应的，黄河中游地势稍高，没有太多水患，人们便选择在地形平坦又近水流处居住，所以这里的地名多含“原”字。