看得见的圆明园消亡史

海晏堂东门·20世纪50年代 佚名拍摄
经过了1860年英法联军的大火、1900年庚子之变的破坏和民国以来的“石劫”，圆明园已经面目全非。到了解放初期，圆明园内的多数建筑都残损严重，难觅整砖片瓦。右图为拍摄于20世纪50年代的海晏堂东门。海晏堂是圆明园中最大的一处欧式景观建筑群。经过长达半个世纪的破坏，仅剩一个门拱。

《南京条约》的签订，并没有使英国的欲望得到满足。1856年10月，英国以“亚罗号事件”为借口进攻广州，法国也以“马神甫事件”为由，与英军组成联军。战火一路从广州烧到了京津，1860年9月，清军与英法联军决战于今北京通州八里桥一带。清军完败，骑兵主力损失殆尽。

9月22日，咸丰皇帝凌晨时分来到了圆明园的“鸿慈永祜”，向列祖列宗跪拜叩首，决定由恭亲王奕欣留在圆明园暂时主政，自己则携带后宫嫔妃逃往热河。

10月6日，英法联军与增援部队会合，分四路纵队开往北京，并迅速占领了圆明园。联军决定“挑选出最好的物品送给法国皇帝陛下和英国女王陛下”，开始了对圆明园珍宝的大规模抢夺！

10月8日，清廷送还英法战俘。但被俘者只有20人生还。英国公使额尔金大怒：“圆明园者，英法侨民所痛心疾首惨刑而死之地也，誓必毁为平地。”十天之后，英国公使的报复付诸行动了：大火点燃圆明园，“黑烟至和议交换时，犹未熄也”。历经雍正、乾隆、嘉庆、道光和咸丰五朝帝王苦心经营近一百五十年的万园之园，就这样陷入了熊熊烈火之中……