御马监驾牌 明代“弼马温”的工作证

在首都博物馆的“古都北京”展览里，有一件不太起眼的圆牌，大小略逊于手掌，上部是荷叶形的牌首和用来穿系穗带的圆孔，正面中间自上至下有篆书“驾牌”二字，左边是四字楷书“出京不用”，右边是楷书八字“帝字伍千肆佰伍号”，都是阳文。而在我们看不到的背面，其实还铸有楷书五行共二十七字，是“御马监随驾官勇士悬带此牌，无牌者依律论罪，借者及借与者罪同”。

图为首都博物馆收藏的一件明代御马监驾牌，是掌管御厩马匹的御马监太监，跟随皇帝出行时，佩戴的腰牌，用来证明自己的身份。供图／上海微图

看到这里你大概就明白了，这是一块腰牌，可以说相当于现在的工作证，御马监的人跟随在皇帝身边时，一定要戴着它来证明自己的身份，而且不能借给别人。那么御马监又是什么呢？《西游记》有一节“弼马温掌管御马监，美猴王住进齐天府”，讲的是孙悟空因为大闹地府被阎王告到了玉帝那里，玉帝听了太白金星的提议，给了孙悟空一个照看天马的职位，是御马监的“正堂管事”。

这虽然是一部神话小说，但里面涉及的官职并非虚构，而是采用了明朝的官制。御马监实际上是明代的宦官机构。宦官在明朝历史上占有浓墨重彩的一笔，职权很大，有十二监、四司、八局，合称宦官二十四衙门，直接为皇帝服务，御马监就是十二监之一，设立于洪武年间。孙悟空曾经问属下自己这“弼马温”的官有多大，属下回答“没有品级”、“未入流”，但在历史上可不是这样。

御马监的前身御马司，设立时为正五品，掌管御厩马匹。洪武十七年（1384年）改名为御马监，与司礼监、神宫监等都是正七品。洪武二十八年（1395年）时，御马监变为正四品，其职责在管理御马之外，还需要管理诸国进贡的马匹和从地方收上来的马匹、骡子。由于御马监管理御马，自然就会有各种养马、驯马的人，因此也产生了一支由御马监统领的禁军，也就是驾牌上写的“随驾官勇士”。这支禁军产生于永乐时期，最初来源于各地卫所中挑选的精壮者和从蒙古地区逃回来的青壮年，职责是随驾和轮流担任宿卫，地位比亲军指挥使司管辖的上十二卫禁军还要高。