渔鼓

小时候家在弄堂里，偶尔会听到江湖艺人在巷子口“唱道情”。节目简单至极，只是一个人，一支渔鼓，一副竹简板，不紧不慢地说唱一些老戏文。幼时只觉得枯燥乏味，但他那件奇特的乐器和“吉彭吉彭吉吉彭”的声音，却深深烙进了我的童年记忆。

渔鼓，又叫道情筒，说是乐器，其实就是一支三四节长的竹筒，中间都贯通了，在一端蒙上一层薄薄的牛羊皮、鱼皮或猪膀胱膜，绷紧。用手指叩击皮革，“彭彭”的声响，经过竹筒的回荡，变得沉闷敦厚，韵味十足。竹简板呢，就像两支竹片组成的一个超大号的镊子，夹击的时候，发出“吉吉”的清脆声音。

这可能是世界上最草根的乐器了吧，取材低廉，乡土气息十足。长大后查阅资料，才知道它的来历很不简单。道情，源于唐代道教的经韵，宋代吸收了词牌、曲牌，衍变为道士在民间布道、化缘时唱的道歌。轻便的渔鼓、简板，便被随身携带，用来伴奏。再后来，道情被走南闯北的江湖艺人用来卖艺。说唱的题材，多半是升仙道化、修贤劝善之类。

我惊异于道情的历史，同时被道情艺人感动。他们的乐器如此简陋，却能演绎出如此沉稳平和的节奏；他们的生计本已艰辛，却日复一日地在市井乡闾传唱美与善的声音。可惜，如今空寂的巷子里已很难再听到道情。