波托西银矿 改变世界的魔鬼矿山

图中的山峰是波托西银矿所在地——今天玻利维亚境内的富饶山，山脚下是波托西城。

博物馆中的明代50两银锭。

来自远方的白银

“用银子买东西”这种设定，其实从古代名着就开始了。讲宋代故事的《水浒传》和《金瓶梅》，甚至唐代背景的《西游记》，书中都有大量用银子吃饭、购物、付酬劳的描写。

吞噬生命的矿井
波托西银矿海拔超过4000米，使采矿工作异常艰辛。在殖民者驱使下，印第安矿工们一批批被赶进空气稀薄、粉尘弥漫且幽暗狭窄的矿坑里，平均每天工作10多个小时，嚼古柯叶几乎是唯一的慰藉。加上提炼白银要使用有毒的汞，矿工完全是用生命在挖矿，大部分都会因疾病缠身、营养不良而在40岁前死去。在波托西银矿开采的三个世纪里，约有800多万矿工丧生，难怪当时有传教士称其为“地狱的入口”。

这三本书的作者都是明代人，他们笔下的生活细节，主要是参考自己的生活经验。从明初开始，白银便在民间广泛流通，但直到16世纪后期的隆庆年间，官方才正式承认了白银的法定货币地位——这其中有复杂的经济、社会原因，但有一个因素不可忽视：从那几年开始，外来白银源源不断流入中国。

根据不同历史学家的估算，从隆庆到崇祯的明代最后77年里，流入中国的白银可能有1.4亿～3.5亿两之多。这些白银主要开采自南美、墨西哥和日本，其中产量最大的，是位于今天玻利维亚境内的波托西银矿。

17世纪的西班牙大帆船和银币。

富饶山上有宝藏

波托西银矿位于南美安第斯山区的一座山峰中，曾是印加帝国的领土。印加帝国素以盛产金银着称，也因此招来了西班牙殖民者的侵略。相传，印加倒数第二代统治者怀那·卡帕在位时就在波托西发现了矿脉，然而在准备开采的前夕，有声音告诉他们这座银矿命中注定不属于他们，而属于“其他人”。