汉字中的“耳朵旁”是阜是邑，亦地亦人

左阜右邑

在汉字的“幼年时代”，比如甲骨文中，同一个字，往往有左右颠倒的不同写法，如“好”有写成 的①，也有写成②的。这是早期文字不成熟、字形不固定的缘故。后来发展到楷书，依然有许多字的部件可以左右、上下互换，例如“群”可以写作“羣”，“秋”可以写作“秌”。

不过，有一类汉字却绝不能左右乱换：带“耳朵旁”——“阝”的字，这只耳朵在左还是在右，意思大相径庭，比如“陪”和“部”，“陲”和“邮（邮）”。

“左耳旁”源自“阜”，该字甲骨文作 或 ，是阶梯的象形，后来演变为“山丘”之意，也应是由上下山的阶梯引申而来。

阝出现在字形的左半边时，俗称左耳旁，在右则称右耳旁。左耳旁、右耳旁之所以有别，是因为它们代表的是不同的字。将“陪”和“部”还原到小篆字形③和④，差别就一目了然：左耳旁是“阜（fù）”（⑤），右耳旁则是“邑（yì）”（⑥）。

《说文解字》说阜字的小篆⑦是象形没有石头的大土山，可是从字形上看，怎么也不“象形”，有点奇怪。这就又要欺负许慎没见过商周甲骨了，其实从甲骨文中完全能找到答案。阜字甲骨文作⑧，也有简写作⑨的，是非常明显的阶梯形状。在原始人所居洞穴的入口，考古学家曾发现为方便出入而挖的踏脚浅坑，到了干栏式建筑时，上下则需要木梯。大多数现代学者认为，阜字本义即为这些用于出入的阶梯。到了许慎的时代，阜确实已变成“山丘”之意，这也应是由上下山的阶梯引申而来。孔子家乡“曲阜”，就得名于附近曲折的丘陵。