牡丹 花开时节动京城

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牡丹，全国大部分地区可见栽种，已无野生。牡丹为落叶灌木，叶互生，小叶卵圆形，常2~3裂；花单生枝顶，花瓣5枚，依品种不同，有时为复瓣或重瓣，花色玫瑰色、紫红色、粉红色、白色，部分品种红色、黄色、暗红色等，雄蕊多数，雌蕊常5枚。牡丹可栽培用作观赏，根皮可入药。

女帝怒贬牡丹花

“朕要命百花齐放！”借着酒意，武则天竟要在冬日里去赏百花。在她心中，自己贵为天子，花卉也要俯首听命。然而花圃之中满目凋零，除蜡梅、水仙等冬花之外，余者皆是枯枝。有人进言，倘发下一道御旨，百花定然遵旨开放。武则天沉吟片刻，真个提笔写道：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风催！”

翌日一早，武则天来到上林苑，果真见到诸花齐放，心中大喜。但唯独牡丹未开，武后不禁怒道：“朕素喜牡丹，尤加爱护，可谓深仁厚泽。不意群芳大放，何以彼独无花？”骂过了牡丹忘恩负义，她便教人将枝条都砍了烧火。虽然被炙烤的牡丹终于开了花，这却已然迟了，武则天降旨：将牡丹花逐出京城长安，贬至洛阳。

清人李汝珍的小说《镜花缘》中，收录了这则故事，并加以神话渲染，道是天上的诸位花仙子，因惧怕武则天，所以违逆时令在冬季开花。牡丹仙子虽有些风骨，却终究不免从众。而早在宋人编写的《事物纪原》中，就有牡丹不肯向武则天献媚，迟开而遭贬斥之说，并赞颂牡丹非但芳姿艳质，而且怀有劲骨刚心。实际上，初唐时牡丹还是陕西山间的杂木，民间砍来烧火。武则天当政年间，栽种观赏牡丹之风才开始盛行。洛阳因冬夏冷暖更迭，四季差异显着，气候与陕西山间近似，最适宜栽种牡丹。加之武则天本人确实也甚爱牡丹，于是经过大力打造的东都洛阳，从此成为栽种繁育牡丹的中心。这也才有了“武则天将牡丹自长安贬至洛阳”之传说，后来“洛阳牡丹甲天下”，也由此而来。