真貂？假貂？

森林中的紫貂

你穿的“貂”，并不是貂……

如今服装市场上的黑、白、棕、灰等各色“貂皮”，都来自养殖场里的北美水貂，不会危害野生动物。但如果非要较真，这些为人类穿衣而献身的北美水貂，还不能算真正的貂——“貂”指鼬科、貂亚科、貂属的成员，而北美水貂属于鼬亚科、水貂属，跟黄鼬关系更近！叫“北美水鼬”更合适些。只是它们的毛皮质量确实不错，“水貂”一名在国内也早已约定俗成，所以说是貂皮也没问题。

和其他几种鼬一样，北美水貂身形细长，柔韧性极佳。它们喜欢栖息在河湖沼泽附近，捕食水中的蛙、鱼、虾、蟹和水生昆虫，密实的皮毛使它们在冷水中不会冻僵。不过比起水獭，水貂的鼻孔、耳孔缺少能在水下关闭的瓣膜，作为触觉感知器的“胡须”也不够发达，因此潜水捕猎的本事差些：水貂往往要先在岸边看准猎物，再跳进水里争取一击命中。还好它们的陆上战斗力不差，食谱中有相当比例是地面上的鼠类、鸟类和昆虫。

△野生的北美水貂

△轻柔保暖的“貂皮”，在严冬中不仅挡风御寒，而且比臃肿的棉服、羽绒服更加轻便美观，因此在中国东北、俄罗斯和北欧国家颇受追捧。

在近代美国和加拿大，北美水貂原本和银狐、河狸一样，是被大肆捕猎的“毛皮兽”，到19世纪末野生水貂几乎要濒危。所幸这时人们发现，水貂在人工饲养下生长良好，繁殖也不难。20世纪40年代，水貂养殖在丹麦、挪威、瑞典等北欧国家率先实现了产业化，人们还像对待家畜一样改良水貂品种，培育出各种毛皮色型。

如今全球每年出产水貂皮数千万张，丹麦、中国和美国的产量位居前三。尽管对养殖场“虐待动物”的抗议声此起彼伏，但来自养殖场的水貂皮和牛皮、鸭绒一样属于合理利用，也比石油化工原料制成的人造皮草更“环保”。更重要的是，水貂以及银狐、蓝狐等毛皮兽的大规模养殖，使它们在野外的同类和亲戚们，再也不用遭到铺天盖地的追杀……