妖魔鬼怪，魑魅魍魉
汉字中的鬼

鬼从何来？

鬼字的小篆①，颇有几分漫画的趣味：一个人形，顶着个大脑袋，旁边飘着一朵幽幽的小鬼火。许慎的《说文解字》是这么解释的：②（甶，读作fú）象形鬼头，代表鬼的狰狞样貌；下部为③（人），是因为鬼为人所化，所以从人； ④（厶）则是“私”，有幽暗、隐秘之意，代表鬼的特性。在甲骨文中则有⑤ 、⑥  、⑦  等写法，除了没有“厶”之外，字形与小篆差不多，都是大头鬼的简笔画，从甶从人。

农历七月十五在佛教中称为盂兰盆，道教称为中元节，民间也叫“鬼节”，是祭祀鬼魂（包括祖先亡灵与游魂野鬼）的节日。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。所以正月十五上元节在陆地张灯，中元节则会放河灯。

《说文》又称：“人所归为鬼。”这是解释鬼的来源。这里的“归”是死亡委婉的说法。那么到底归向哪里？古人也有解释：肉归于土，血归于水，骨归于石——创世神话中，盘古开天辟地后死去，身体化为世间万物，也是一样的思路。

血肉骨骼都融入大地了，剩下看不见、摸不着的魂魄，才是“鬼”真正的来源。如今玄幻作品有个最常见的设定：“人有三魂七魄”，魂、魄还可分离。这可不是现代人想出来的，西汉的《礼记》就说，人死后“魂气归于天，形魄归于地”，将魂与魄分开讨论。《说文》把“魂”解释为“阳气也”，“魄”解释为“阴神也”，性质一阴一阳，所以一升一降。

鬼既然源自魂魄，就应该也是虚无缥缈的。《韩非子》中，齐王问画家什么题材最好画，画家答：“鬼魅最易。”因为鬼魅没有常形，所以怎么画都有理。可是，《说文》言之凿凿，说“ ⑧（甶）”是鬼头的象形，甚至专门设了一个“甶部”。有人认为，这个鬼头其实是面具的形象，表现的是远古时代巫师戴着面具“装神弄鬼”。