酸枣 枝刺参差得恶名

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酸枣，别名棘、山枣树，北方山区多有野生，见于中低海拔的向阳干旱山坡、丘陵。酸枣为灌木，枝上有刺；叶互生，卵形，边缘具齿；花单生，或数朵聚集为密集的聚伞花序，生于叶腋；花朵黄绿色，具5枚花瓣，中部具花盘，雄蕊5枚，雌蕊柱头稍2裂；果实近球形或短矩圆形，成熟时红色。酸枣果肉可制作果汁、果酱，种子入药可安神，花期为蜜源植物。

宵小谗言说棘刺

燕王今天心情不错！他传下旨意，将前来谒见的巧匠好生安顿，按照“五乘”的标准发放俸禄。世人皆知燕王最喜好精巧细致之物，愈是小巧玲珑，愈能博燕王欢心。今日前来的工匠言道，他能在酸枣的棘刺顶端，雕刻出一只大马猴，这可搔到了燕王的痒处。但想看这刺尖上的雕刻，却也并非易事。工匠提出了苛刻要求：大王必须半年不入后宫，不饮酒食肉，而后要选在雨将停未停、日将出未出的阴阳交会之际，才能看得清这微雕之猴。燕王无法达成这一系列要求，只得把匠人供养起来，等待时机。听闻此事，有位锻冶师前来求见，对燕王道：若要雕刻微小之物，需用更加微小的雕具，大王何不先看看那“巧匠”用什么样的工具呢？燕王大悟。那位骗吃骗喝的“巧匠”则已经溜之大吉了。

这则出自《韩非子》中的故事，以忠臣告诫燕王作为结尾——“计无度量，言谈之士，多棘刺之说也。”所谓棘刺，就是酸枣枝上的利刺。先秦时酸枣原本就有恶木之名，倘若国君昏庸无度，便会有“棘刺之说”，也就是宵小当道、谗佞横行。在《诗经》中也有不少诗篇，以酸枣棘刺比喻恶人小人。比如《陈风·墓门》言道：“墓门有棘，斧以斯之。夫也不良，国人知之。知而不已，谁昔然矣。”以酸枣起兴，讽喻祸乱陈国、自立为君的陈佗。而《小雅·青蝇》言道：“营营青蝇，止于棘。谗人罔极，交乱四国。”将进献谗言之人比作青蝇，它们聚集于“恶木”酸枣的棘刺上。

锋芒凌厉作飞矢

酸枣既有“枣”名，当然与枣树颇有渊源。《尔雅》中将酸枣称为“樲”，读作“二”，主为壹，副为贰，酸枣为枣之副，故有此名。这与如今植物学的观点相似：酸枣是枣的变种。晋朝学者郭璞为《尔雅》作注曰：“樲，酸枣，树小实酢。”正因酸枣果实味道颇酸，不如枣子甘甜，所以名曰酸枣。酸枣也称为“棘”，又名棘枣、小枣。北宋博物学家沈括在《梦溪笔谈》中记载，枣与棘皆有刺，枣树高而少横枝，棘低矮，并排而生。枣的繁体字写作枣，枣与棘都由“朿”组成，朿读作“刺”，叠立为高大树木就是枣，而横向连生为灌木就是棘。