甜瓜甜蜜的进化

但凡有人的地方，往往少不了甜瓜。它从非洲走出，在两河文明发扬光大，一直到今天，成了我们爱吃的酱瓜、哈密瓜、伊丽莎白瓜——所有这些都是一个物种：葫芦科、黄瓜属的甜瓜。

有人的地方，就有甜瓜

吃甜瓜时，人们会把籽丢掉。这些籽只要落在土地上，不论干湿冷热，但凡人类能过得不错的地方，它都能发芽生长。这种“随遇而安”的性格，让研究甜瓜起源的人很头疼——它被人带到全球各地，很难找出最早的原始种。经过大量考证，人们只能猜测甜瓜起源于一个较大的地理范围：从北非的埃及，向东延伸到西亚，乃至印度北部地区。

甜瓜的其他野生亲戚，基本都产于非洲。由此可以推定，最原始的甜瓜很可能源自非洲北部。而人类第一次将甜瓜驯化为农作物，可能是在两河文明的发源地——新月沃地。不过，由于原始种至今没找到，这个结论尚有争议。

中田有庐，疆埸有瓜——先秦时代中国人便在田埂上种甜瓜。

后来，甜瓜继续向东传播。浙江湖州的钱山漾遗址中，曾出土两粒至少3900年前的甜瓜子壳，证明甜瓜很早便来到东亚。《诗经》中描绘了先秦时代古人种瓜的场景：“中田有庐，疆埸有瓜。”为了耕种方便，田分九份，井字形，中间那一块建造住所，这便是“中田有庐”；在周围田地的田埂上种瓜，便是“疆埸有瓜”。下一句“是剥是菹，献之皇祖”是说，收获的瓜不仅留下自己食用，还要腌制作为祭祀祖先的贡品。当时其他的瓜还未传入中国，所以《诗经》里的“瓜”专指甜瓜。