原始兽乐园
德国麦塞尔动物群

距今4700万年前的欧洲中部，一片亚热带水乡泽国风光，随处可见星罗棋布的湖沼、浓密葱郁的丛林。黄昏降临，夕阳透过棕榈叶的间隙，在湖畔洒下点点金光。

伴随着细碎的脚步声，几头海思亚原古马来到湖边的泥地上，准备喝水。这种原始小马的个头跟狗差不多大，身材矮胖，十分呆萌。一只外形古怪的长鼻  犭戾（lì）飞奔而过，这似鼠非鼠的小猎手，晃动着长鼻子四下摸索，试图在落叶和腐土间搜寻些昆虫、蜥蜴当晚餐。远处，一只高大的戈氏鸟在树丛中露了个头，又消失不见了。这家伙头大喙粗、如同“小号暴龙”，但其实它比今天的鸵鸟吃素还彻底，对周围的小兽们没威胁。

几声水禽的哀鸣打破了宁静，一股诡异的怪味在空气中弥漫。留在湖畔的原古马抬头四下张望，可还不等它们做出下一步反应，便纷纷栽倒在地，痛苦地抽搐起来——从湖底冒出的毒气，又开始收割生命了……

从左至右
原古马
名字叫马却不是马，属于和马类接近的原始奇蹄类——古兽科。其中体型最大的海思亚原古马肩高约60厘米，跟德国牧羊犬差不多。它们五短身材，脚上还没有真正的蹄子，弱小的牙齿更适合吃树叶而不是吃草。
犭戾
全长约90厘米，超过一半是尾巴。外表有点像今天的跳鼠或象鼩，其实它们属于一类早已灭绝的史前哺乳动物，自成一目。它们的后肢十分修长，却不能像跳鼠、袋鼠一样跳跃，而是像中生代的小型恐龙一样双足行走。
戈氏鸟
史上最大的鸟类之一，高约2米，身体比鸵鸟粗壮得多，也是麦塞尔动物群的最大陆地动物。过去人们认为它是凶猛的食肉鸟类，但后来确认它主要以植物为食，巨大的喙主要用来切割植物。

命运多舛的石中珍宝

1859年，德国法兰克福市东南35公里处的小村麦塞尔，迎来了一群采挖油页岩的矿工。当时没人想到，未来让这里名扬天下的不是油页岩矿，而是更有趣的自然珍宝——化石。之后几十年里，不断有人在采石场里挖出化石，引起了古生物学家的注意。经过20世纪的长期系统挖掘，这个化石宝库终于重现于世。