大唐留学记

“留学生”与“留学僧”

“留学生”这个词，早在唐朝就诞生了。不过，它来自日本。那时日本政府每次派“遣唐使”到中国，都会带着些学者、僧侣，来大唐学习先进的文化技艺。使节完成外交任务后就返回复命，而这些求学之人，则会留在大唐，待学成后再回国效力，因此叫做“留学生”、“留学僧”。

唐代遣唐使入唐路线图

电影《妖猫传》中出现的阿倍仲麻吕（或译安倍仲麻吕），就是唐代着名的日本留学生。当年日本共派出过19次遣唐使团，他是第8届。而影片主角空海和尚，身份则是留学僧。他是随第17届遣唐使团入唐的，比阿倍仲麻吕晚八十多年。在时间设定上，电影里的辈分大体准确：阿倍仲麻吕在唐玄宗时代来华，与李白、王维年纪相仿、交往过密；空海和白居易也确实是同龄人，两人三十岁出头时都在长安混过。只是为了配合电影情节，这两代人之间的年头，被缩短了十余年。

从大唐留学回国的“海归”，大都能成为各界翘楚，因此日本的青年才俊，无不渴望出国深造。然而入唐机会难得，每次留学名额也就一二十人。能入选的精英，不仅博学多识，还得精通汉语，容貌举止也需优雅大方，毕竟是要代表日本的国家形象。

唐朝政府发给遣唐日僧圆珍前往五台山和长安的公验文书。文书中明确写明了人数及行程等信息。

漂洋过海奔大唐

经过考核选拔，有幸入选留学人员，终于得以登船启程。不过先别高兴太早，接下来要面临一个多月的“海漂”生活考验，能否过关得老天爷说了算。尽管中日两国之间所隔的海，常被形容为“一衣带水”，然而那时候日本的航海技术还十分有限。遣唐使团若碰上狂风巨浪，船队轻则偏离航线被刮到别处，重则船毁人亡。