做条毒蛇不容易

竹叶青是我国南方常见的一种小型毒蛇，虽有剧毒，但也需要用保护色来隐藏自己。
极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播／唐志远

安身立命，全靠毒牙

最早的蛇类出现在白垩纪，直到恐龙灭绝之后，才有一部分种类演化出了毒牙。今天全球大约3600种蛇当中，毒蛇种类不到30%，包括眼镜蛇科、蝰科的全部成员，另外游蛇科、水蛇科等无毒蛇家族中，也有部分成员具有毒性。凭着无往不利的毒牙，它们占据了森林、草原、沙漠、湿地甚至海洋里的较高生态位。

△ 蝰科毒蛇的“管牙”（左）与眼镜蛇科毒蛇的“沟牙”（右）。

如果遇到比自己强大的动物，毒蛇往往不像无毒蛇那样逃窜，而是扬起蛇头，摆出一副决一死战的恐吓状态——尤其是眼镜蛇科和蝰科的一些剧毒蛇，完全称得上超级生物武器。比如非洲的黑树眼镜蛇（俗称黑曼巴）的毒液足以杀死10个成年人，甚至水牛、犀牛被咬到也可能致死；而澳大利亚的内陆太攀蛇，毒液足以杀死100个人、或是20万只以上的小白鼠！

如此猛烈的蛇毒除了自卫，更主要的用途是提高捕猎效率。毒蛇的猎物一般是小型的鼠、鸟、蛙、蜥蜴或其他蛇类，只要咬一口注入少量毒液，就能让猎物在几分钟甚至几十秒内麻痹或丧命，不用担心对方逃脱或反抗了。此外，毒液中的酶还能破坏猎物体内组织，起到一定的消化作用。

毒液虽好，也要节省

毒蛇头骨内连通毒牙的毒腺，相当于两个微型化工厂，能源源不断地制造毒液中的各种蛋白质、多肽类物质。这些大杀器当然不能凭空产生，需要以食物中的营养成分来合成，这就增加了它们的身体消耗。而且一旦毒液用完，毒蛇就会在一段时间内处于“功力耗尽”的无毒状态，连自卫都成问题。