长脖子与铁头功
长颈鹿的秘密
颈椎不怕少“打折”很轻松
长颈鹿号称移动电线杆，一头大公鹿从头到脚可达5.8米高，母鹿身高则可超过5米。除了四条高跷般的长腿，它们的脖子也有2～2.4米长，几乎是我们人类脖子长度的20倍。然而这么长的长颈鹿脖子，却和我们的脖子一样，都是由7块颈椎组成的！其中最长的第二到第六颈椎，每块长度都有30厘米左右。
同是七块颈椎，我们的脖子只能弯曲、转动很有限的角度，长颈鹿却能灵活地把脖子甩来甩去，甚至把脖子拧出一个超过90°的大弯儿。雄性长颈鹿打架时，互相甩起脖子来简直就像甩鞭子一样，完全不怕颈椎脱臼！
这是因为，我们人类和大部分哺乳动物，各块颈椎之间以“微动关节”连接，相互嵌合紧密，颈椎活动范围很小。而长颈鹿的各块颈椎之间、以及最末一节颈椎与胸椎之间，都以便于活动的“球窝关节”连接：一头是凹槽，另一头是能嵌进凹槽的圆球形骨节。我们身上活动范围最大、也最灵活的肩关节，就属于这种关节。由球窝关节“拼”起来的长颈鹿脖子，不是一根死硬的“长杆子”，而是如同一条灵动的“七节鞭”，每块颈椎都能大幅度地转动、甩动。
铁肩担长颈 肌肉堆“驼峰”
长颈鹿是中文的叫法，而在200多年前的西方，分类学“祖师爷”林奈给它们取了个拉丁文学名叫Giraffe camelopardalis。其中后半部是种名，意思是“骆驼豹”。“豹”显然是指长颈鹿身上的斑纹，至于“骆驼”又从何说起呢？
责任编辑 / 董子凡
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