豺 正在远去的“红狗”

文化中的豺：凶兽？小人？

提起豺的大名，“豺狼虎豹”这四个大字估计马上从你的词库里蹦了出来。不过在大多数语境下，这四个字组合起来的时候，一般都用来形容奸邪的乱臣贼子、残暴的土匪军阀，并不是好词。

豺、狼、虎、豹，在历史上都是生活在中国大部分地区、人们去荒郊野外就能遇到的猛兽。其中个头最小的豺，却能位居四大猛兽之首，可见古人对其印象之深。直到今天，南方山村里一些上了年纪的人，还能对豺说出个一二三，比如独自上山打柴时看到群豺围攻野猪、田间地头豺狗咬伤自家牲畜。

豺俗称“豺狗”或“红狗”，外表也有点像狗，但它们与狼、狗的亲缘关系其实比较远。

在中国、印度和东南亚的一些民间传说里，豺是能杀狼、杀虎的“神兽”；早些年一些猎奇文艺式的“科普”文章，也说成群的豺能和老虎火并，甚至以牺牲几只豺为代价把老虎围殴致死。更流行的说法是，豺捕猎时下手阴毒，遇到野猪、野牛等大型猎物时专掏肛门，把猎物肠子拉出来让它活活疼死……

那么，豺真的像传说中那样，阴险狡诈又凶悍异常吗？