锦鲤 山村里游出日本国鱼

日本一处公园池塘里的锦鲤。

养鱼池中出“神鱼”

19世纪初的一个寒冬，日本新泻县一位农民掀开自家鱼池的草席，看看池中的鲤鱼是否还好。他惊讶地发现，在一群灰黑色的鲤鱼当中，竟多了几条醒目的浅红色鲤鱼！

身为海岛国民，大部分日本人都习惯吃海鱼，很少吃淡水鱼。但在离海较远、交通不便的新泻县山区，农民们常在稻田中养鲤鱼来补充蛋白质，而且对其十分尊崇。红鲤鱼现身的消息，很快在附近传了开来，大家把它奉为“神鱼”。

在此之后，新泻当地人开始有意饲养、培育这种漂亮的变色鲤鱼，运出去卖。现代锦鲤的历史，由此展开……

日本新泻县稻田中的锦鲤鱼池。新泻是日本的稻米之乡，有稻田养鲤的传统，现代锦鲤从这里诞生也是情理之中。

中国锦鲤的消失

锦鲤的历史，真的只有这么短吗？要知道在中国，早在两千多年前的《诗经》里就有周文王凿池养鲤的记载，三国时期就出现了稻田养鲤的做法。利用鲤鱼金色、红色的体色变异，中国人最早培育出了用于观赏的“锦鲤”，唐诗中就有“丝禽藏荷香，锦鲤绕岛影”等诗句。然而，中国古代的锦鲤，和我们今天看到的锦鲤不是一回事儿。