象牙 生也是你，亡也是你

2017年底，我国开始全面禁止国内象牙贸易，今后任何售卖象牙制品的行为都属违法。野生大象凄惨的濒危状况，也引起越来越多的人关注。就像环保宣传片所说：“象牙只有长在大象身上才是美丽的。”不仅如此，象牙只有长在大象身上才是有用的。

大象长牙：多用宝变成催命符

被偷猎者捕杀取牙的大象，主要是非洲的两种——非洲草原象与非洲森林象，习惯上统称为非洲象。至于生活在南亚、东南亚和中国云南的亚洲象，因为长牙较短、数量较少，被偷猎没有那么频繁，它们的主要威胁是栖息地丧失。

有些科普书里说，可以通过长牙来区别亚洲象和非洲象：“亚洲象只有雄性有长牙，雌性没有。而非洲象雌雄都有长牙”。其实这个说法并不准确。大象的两颗长牙是它们的上门齿，无论亚非、雌雄，嘴里都有。只是绝大部分雌性亚洲象的上门齿不发达，没有伸出嘴唇，看不出来而已。在斯里兰卡的雄性亚洲象，也有超过94%的个体长不出明显的长牙。

由于人类数百上千年来的猎杀，如今生有一副壮观长牙的大象已经很少了。尤其是我们在动物园、旅游村里看到的圈养大象，几乎做什么都用灵活的长鼻子，而短短的象牙似乎没什么用处。难道这东西就是摆设吗？