苋菜
野性、染料、家常菜

一大拨苋菜正在猛烈入侵

作为为人类服务了两千多年的蔬菜，苋菜表示自己其实很无奈。

虽然早在先秦时，人们就已经能够明确认识苋这一类植物，而东汉许慎在《说文解字》中，则明确地说：“苋，苋菜也。”毫无疑问，那时候苋菜就是正儿八经的蔬菜，至于茄子豆角之类的，则根本还没打入我国市场呢。可如今，在讲究色香味形的高端餐饮界，卖相比较抱歉的苋菜却上不了台面，成了“平民化”的家常蔬菜。

不过，别看我们的老祖宗们很早就知道吃苋菜，但苋菜其实是外来货。如今市场上的苋菜，也可以叫做“三色苋”，叶片的颜色由紫红色和绿色构成（也有纯绿色的品种和纯紫红色的品种），这一物种原产地并不在我国，而是热带亚洲印度等地。民间也有一些统称为“苋菜”的野菜，以物种来说，包括凹头苋、绿穗苋、反枝苋等，它们大多原产于美洲，如今则早已遍布在我国荒郊野地。无论是三色苋，还是凹头苋等生于野外的苋菜，在植物分类中都属于同一类群：苋科苋属。

有些种类的苋菜可以霸占荒地，因为它们具有较强的耐旱性，就算叶片失水萎蔫，等到一场大雨，就会再度生龙活虎起来。有研究表明，一些种类的苋菜，叶片上的毛会降低阳光直射带来的损伤，也是用来抗旱的。至于茎的口感不佳，那是由于苋菜茎中具有较多的纤维结构，用来支撑起高大的植株。它们之所以称苋菜，古人的解释就是，苋是“高大而易见”的植物，所以把见字加了个草字头，就是它了！植株高大，有利于苋菜和其他植物争夺地盘，抢占更多的生存空间。于是乎，许多苋菜都成了我国常见的外来入侵植物。