火神的队伍

以火为名

火既威力强大，又永恒不朽，世界各地的古人，不约而同地将它神化，造出各自的火神。有些火神就连名字都直接来自于火，比如印度火神“阿耆尼”，就是梵文“火焰”。他全身如火焰般光辉灿烂，以烟气为旗帜。他在印度的吠陀时代是最重要的神之一，后来又被引入佛教，成为守护神“火天”。

印度火神阿耆尼，在吠陀神话中，是肤色赤红、浑身光辉灿烂、以山羊为坐骑的形象。

阿耆尼后来被引入佛教体系，成为守护神“火天”，以菩萨造型出现。

阿耆尼在三界之中以不同形态存在，在天界为太阳，在空界为雷电之火，在地界则为祭祀之火——后者使他具备了类似灶神的职能：人间祭品通过阿耆尼的火焰净化，才能传递给诸神。这个特殊岗位，让他成了与人类关系最密切的神，凡人家庭有什么值得庆祝的事，比如结婚、孩子诞生等等，都会祭拜他。史诗《梨俱吠陀》中，对火神的赞歌占了全部赞歌的五分之一。

传说阿耆尼最初面对这项工作时，是很不情愿的。当众神表示希望由他传递祭品时，阿耆尼害怕自己会随着祭祀之火的熄灭而消亡，于是逃之夭夭，藏进水里。结果他自带高温，煮沸了水，忍无可忍的鱼类暗中报信，让众神找到了他。众神允诺他永生不老，即使祭火熄灭，也不会对他有所损害，从此，阿耆尼便带着他不朽的火焰，走上了祭祀使者的岗位。但对于背叛自己的鱼类，阿耆尼还是怀恨在心，便诅咒鱼类，让它们成为人类的食物。

另一位以火为名的火神，是中美洲阿兹特克神话中的修堤库特里。根据当地土语，“修堤”既是火的意思，又可以表示绿松石。阿兹特克人相信火神居住在地球中心的绿松石房屋里，这种石头就是他的信物。祭祀时，祭司们可以手持绿松石制品替代火焰。