火山颈
繁华褪尽孤峰留

美国新墨西哥州的希普罗克峰，是一处火山颈，它孤零零站在荒原上，是远古火山活动的遗迹。它脚下延伸开的三道低矮“岩墙”，也是当年岩浆上涌挤出的裂隙。

凝固的火山咽喉

美国新墨西哥州的希普罗克峰，高出四周平原482米。这个高度也许不算惊人，但给人的观感却很震撼——它从干旱的大平原上拔地而起，山体侧面几乎都是直上直下的峭壁，远望去好似一艘航行在茫茫荒漠之上的“巨舰”，它的英文名称shiprock（舰崖）就由此而来。

这样一座突兀的山峰是怎么来的？从空中俯瞰，能找出一些线索。希普罗克峰孤独矗立，感觉就像一根利刺，刺穿地表、从地下扎了出来。从某种角度来说，它确实是从地下“刺”出来的。只不过诞生之初，它并不是一根真正的硬刺，而是炙热的液体岩浆。

大约在2700万年前，这一带地质运动活跃，暗流涌动的地下岩浆不断向上推挤。地表岩层的薄弱处，被挤出裂缝，岩浆就沿着这些缝隙一路向上。有些地方，岩浆最终冲破地壳，形成了火山。

在火山内部结构中，岩浆从地下深处向上涌动的路径叫做“火山通道”，它就像一个喉管，火山喷发时岩浆从这里不断吐出。当地下岩浆不再向上涌，火山活动就停止了，而火山通道中存留的岩浆，也逐渐冷却、凝固。此后火山通道就不再是个管子，变成“实心”的。经过千万年的风吹雨打，火山外部的火山灰、火山碎屑，以及流淌出后凝固的熔岩，都被慢慢侵蚀掉了。当火山原有的“外壳”全部剥去，就只剩下相对坚固的“实心”火山通道——残留岩浆缓慢凝结而成的巨岩，这个部分就被称为“火山颈”。希普罗克峰，就是一处火山颈。