盐湖开出朵朵花

千古中条一池雪

山西运城的市郊有片盐湖。这里的湖水有时湛蓝、有时浑黄，有些地方的湖面甚至呈现出粉色、紫色。除了水色多变，有时湖面上还会结出一层白色的“盐花”。我国着名剧作家、国歌歌词作者田汉先生在运城采风时，远望盐湖好似中条山下的一池冰雪，于是写下“千古中条一池雪”的诗句。

这些盐花，其实就是湖中矿物质含量过高、超过水溶解的饱和度而析出的晶体。这些矿物质统称为盐类，除了我们吃的食盐—氯化钠，还有氯化镁、硫酸钠等成分。在运城盐湖中，硫酸钠含量很高，这里结出的盐花，主要就是硫酸钠（俗称芒硝）的晶簇，所以这里的盐花也被称为“硝花”。比起氯化钠结晶，硝花的晶体结构更复杂，开出的“花朵”也更加多样。

针状硝花。芒硝名字中的“芒”字来源于芒硝晶体如针的形状。

柱状硝花。冬季气温骤降时会形成近似柱状的晶簇。

湖中心的硝花经多次结晶后形态多样，甚至可以见到“海星”状。

众多细小晶体攒聚在一起，形成雪白的硝花。

在没干扰的情况下，芒硝的天然晶体是针状的。但自然界中，气温、风还有湖水侵蚀都会影响芒硝结晶，于是朵朵硝花，有的如一簇簇细针、有的像花球、有的像海星……形成了“雪地”“花园”“塔林”“海滩”种种有意思的景观。