对联
一阴一阳谓之道

门神护卫，厉鬼藏埋

汉族传统新年，是“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”：除夕时，用桃木板画门神肖像或写上他们的名字，挂在门口左右，用来驱邪祈福，这就是“桃符”。后来，桃木板上的内容变成了吉祥话，进而变成对偶诗句，便是对联了。对联又叫楹帖、楹联，“楹”就是厅堂近门口处的柱子。

时至今日，春联依然是对联最常见的形式，每当逢年过节，置办年货的地方亦少不了代人题写春联的摊子。

新年所贴的对联也叫春联。相传对联的鼻祖就是一副春联：“新年纳余庆，嘉节号长春。”作者是五代后蜀皇帝孟昶。而实际上，对联或春联，历史远比五代更早。斯坦因当年掠走的敦煌遗书里，有一本唐代笑话抄本《启颜录》，背面抄着“三阳始布，四序初开”“福庆初新，寿禄延长”“年年多庆，月月无灾”等一组对联，分别录于“岁日”和“立春日”条目下，末尾还注明：“门神护卫，厉鬼藏埋。书门左右，吾傥康哉。”可见，这些对联既要写在门口，又是新年时令之作，乃是名副其实的春联，且与门神桃符一样，有辟邪的作用。《启颜录》抄于唐代开元十一年，这些春联无疑比孟昶之作早得多，是目前所知最早的对联。

字词相对，平仄相协

人类似乎天生喜欢对称之美，我们的汉字，每个单字都有独立结构，兼具形、音、义三要素，所以对联这种文字游戏，才可以做到格式、音韵、词义的完美对称。要形成这样的对称，上下联必须字数相等、词性相当、结构相同、内容相对，还要平仄相协。

文学家的自我介绍
对联讲究对偶，但也并非对偶的句子就是对联。《世说新语》里有个故事：西晋文学家陆云、荀隐初次见面，陆云自我介绍：“云间陆士龙。”荀隐回应：“日下荀鸣鹤。”——陆云字士龙，荀隐字鸣鹤，两人的字正巧能对上；陆云出身松江府（今上海一带），为了配合自己的字，自我介绍时用了松江的别称“云间”，荀隐也十分上道，立刻用京城的别称“日下”来应答，遂成一段文坛佳话。有人认为这是最早的对联，其实这两句虽然巧妙对仗，但只是话里机锋，纯属巧合，也并不用来张贴，所以称不上对联。

随着语言变迁，今人撰写对联，很难每个字的平仄都对上。不过联句的最后一字，起码应该是一仄一平，正所谓“一阴一阳谓之道”。上联最后一个字是仄声，下联最后一个字是平声，搞清楚这点，就不会将上下联挂反闹笑话。