独角神兽

①獬豸 ②角端 ③独角兽 ④天禄 ⑤麒麟

西方独角兽：游走虚实间

在各种西方魔幻题材的作品中，独角兽这一角色可谓“经典永不过时”。千百年来，这种头顶长角、一尘不染的神兽，在西方文明中始终有着极高地位，被安放在教堂顶部，被用来装饰贵族的纹章。

在众多传说动物中，独角兽其实颇为特殊：一直游走在虚实之间。直到18世纪，都有大量欧洲人坚信独角兽是真实存在的动物。追本溯源，最早记载独角兽的文献，也并非神话，而是古希腊人的博物笔记。

独角兽的经典形象是长角的骏马，英国王室盾徽中就有它的身影。

公元前4世纪，希腊有一位学者克特西亚斯，被波斯国王聘为御医。在游历波斯时，他与旅行者聊天，听来不少奇闻轶事。之后，他把聊天内容整理成书，其中一段说：当时有位印度王子，日常使用独角兽的角制成的杯子，那个杯子可以净化一切毒药。

虽然是道听途说，谁也没见过真家伙，但后来的亚里士多德，以及着名的博物学家老普林尼，都接受了这种观点。众口相传之下，独角兽的存在就被坐实了。不过它到底长啥样，古时希腊罗马的学者却众说纷纭。克特西亚斯说它是生有独角的印度野驴，其他人有的说是独角羚羊，有的认为是犀牛，还有的觉得是鹿头、象脚、马身、野猪尾巴的长角生物。直到中世纪，欧洲人才基本达成共识，认为独角兽是身体如骏马或山羊、额头有独角的生物。