丰收之神

从左至右、从上至下分别为：神农、稻荷神使、德墨忒尔、弗蕾亚、弗雷、金星女神。

两河流域、地中海东岸

多情的金星

土地的丰产，在古人眼中，与女性的生育属于一回事。这一点在两河流域的神话中特别显着：他们信奉的丰收之神，是象征爱与丰饶的金星女神。

在古巴比伦和亚述王国，金星女神名为“伊什塔尔”，苏美尔神话中则叫“伊南娜”。在靠近地中海东岸的塞浦路斯岛上，她又叫做“阿斯塔蒂”，传到古希腊后改称“阿芙洛狄忒”，到了罗马神话中，又改叫“维纳斯”……名字虽然因地而异，但主管爱与丰饶的人设却基本不变。无论在哪个版本中，金星女神都美艳风流，感情生活自由奔放。

公元前8世纪的伊什塔尔象牙雕塑，以及后世画家绘制的伊什塔尔肖像。

在两河流域最古老的史诗《吉尔伽美什》中，金星女神偷看英雄吉尔伽美什洗澡，由此坠入爱河，对男神展开了猛烈追求。但吉尔伽美什眼里只有他的好友恩奇都，不仅无情拒绝，还把女神奚落了一番。女神怀恨在心，从中作梗，强拆了这对好CP。而在苏美尔神话里，人们说金星女神会骑着狮子到处寻找中意的对象，找到了就与之翻云覆雨。

金星女神虽然地位重要，却并不亲自管理农事，更多地是作为丰饶的象征而存在。对于以灌溉农业为根本的两河人民来说，具体农事，还需仰赖各路水神、河神加持。两河流域神话中有大量的水神，他们某种程度上也被当做丰收之神，广受祭祀（详见本刊2016年6月号《大河之神》）。