失落的史诗
维京人美洲探险记

现代人复原的中世纪维京长船。

维京武士雕像

海盗特烦恼，寻找新家园

大约公元8世纪，欧洲北方的斯堪的纳维亚半岛，冒出了一群群“海盗”。这个被称为维京人的民族，驾着长船四处打劫，在欧洲沿海各地肆虐。其实维京人原本是安分守己的农民、商人，只因为当时赶上全球气候温暖期，半岛上人口爆炸，只好向外扩张。欧洲最西角落里的冰岛，就在这期间成了维京人的家园。

公元982年，一位冰岛船长“红胡子埃里克”连犯2条命案，被判流放三年。埃里克无奈带着家人驾船离开冰岛，一路西行，结果意外发现了一座大岛—格陵兰。今天的格陵兰以严寒着称，可温暖期的格陵兰南部还有一小片绿洲，埃里克一家人就在此安营扎寨，定居下来。

三年后，埃里克回乡大肆吹嘘，楞说自己发现了一块“绿意盎然的土地”（Greenland，格陵兰的名字就这么来的）。还真有将近1000个同胞听了忽悠，分乘25艘船随他前往格陵兰，其中只有14艘到达。随后几十年里，不断有人从挪威、瑞典和冰岛慕名投奔埃里克。到埃里克去世时，维京人已在格陵兰开发了三个殖民点，人口超过5000人。

格陵兰岛上的维京人村落遗址。

急切寻木材，发现新乐土

殖民地的欣欣向荣，也笼罩着资源危机—木材紧缺。在维京人的老家，有取之不尽的“挪威的森林”，他们造船、炼铁、盖房子、打家具样样离不开木材。可是格陵兰气温低、雪季长，正逢暖期才长了点树，很快被砍得差不多了。以当时的航海水平，从挪威运送木材又太过遥远。