越分越累的果实分类

果皮？果肉？

如果给你一颗桃子……撕下“果皮”，啃肥美多汁的“果肉”，这是最标准的吃法吧？然而错了，你吃的是果皮。你反驳说，我真的剥皮了！然而你吃的还是果皮，肥美多汁的果皮。因为在植物学的标准语言中，“果皮”、“果肉”的概念，与生活中的小常识也许并不相同。

通常有果子的植物都是“被子植物”，是各种植物里很高等的一大类群了。对于被子植物而言，花中的胚珠会变为种子，而包裹在胚珠之外的，就是所谓的“子房”—属于种子的房子。当花儿授粉后，胚珠发育长大，变成种子。此时，子房外侧的“子房壁”也随之长大，或者变得坚硬，或者变得肥厚多汁。植物学家把果实中由子房壁发育而来、包裹在种子外面的结构都叫做“果皮”。统统叫做果皮，俗称的“果肉”大多数都是指的果皮！

一颗果子经常有两层或者三层“果皮”，从内到外分别称为“内果皮”、“中果皮”和“外果皮”。果皮形态各式各样，有些薄而柔韧，比如葡萄皮，有些甜美柔软，比如杏肉，有些疏松多孔，比如椰棕，有些坚硬，比如桃核壳。无论看起来像不像“皮”，在植物学上，都是以“果皮”来统一称呼的。

果皮最重要的作用，归根结底还是保护种子，硬邦邦的果皮可以保护，酸涩甚至有毒的果皮也可以保护，肥厚多汁的果皮呢？毛毛虫落在果子上，啃了半天“果肉”，吃饱了也就走了，不至于伤害到种子。另外，协助种子传播也是果皮的重要功能，有的果皮可以把种子弹射出去，有的可以作为救生衣随水漂流，那些美味的果子，则是靠果皮来吸引食客。无论鸟兽还是人类，吃果子，拉种子（或者拉出果核），都是植物们喜闻乐见的结果。