马桶
与人《方便》 与己方便

清器

虎子

马桶

清器、虎子和马桶  不同名号，相同用途

人有三急，兹事体大——在人类步入文明后，便有了专门用来方便的场所：厕。但早先人们觉得，这些腌臜污秽之物不可进屋，更舍不得用容器来盛。所以厕大都是在室外挖个坑，若有围挡和顶篷就相当豪华了，冬夜里上一趟还蛮辛苦的。中国到了商周时期，人们开始打破“传统禁锢”，制造出可以在室内解决内急的器物——清器。

清器形制上跟盆钵差不多，多用泥陶制造，方便时通常采用蹲姿，“清”就是厕的意思。时至秦汉，因为《山海经》中有这样一段传说：在神鸟山有只神兽叫麟主，每当它便溺时，就会有一只虎俯地仰首，用口盛接其便溺之物。人们便依此，把清器改成虎头形的桶，或在桶上刻画虎纹，清器因此改称“虎子”，人在使用它时也从蹲改为坐。

虎子在唐代又一次经历改制——因为唐高祖李渊的祖辈名“李虎”，皇家先祖岂能被当作便溺工具？于是，李渊下令它的造型和纹饰通通改用马来代替，“虎子”也就改称“马子”。待到宋代，由于马子多为木头制造，所以人们就称其作“马桶”——这个名字也沿用至今。

图1.约翰版冲水马桶，英国俚语也管马桶叫“约翰”。

图2.布拉默版冲水马桶，水箱把手有些被换成了拉绳，水箱高置能增大水压。

冲水马桶  清洁自动化

木制马桶在欧洲直到中世纪才出现，别看它在那里出现得晚，却进化得很快。1592年，有洁癖的英国女王伊利莎白一世，对宫中不时飘出的“马桶味”已孰不可忍，便让她的养子约翰·哈灵顿着手解决。哈灵顿研究后发现，如果马桶用过后及时冲洗，就没什么异味，于是他将一只带阀门的水箱与马桶相连，每天定时有人往水箱中蓄水，并在马桶底部掏了个洞，用管道连到室外。这样每次方便完，打开水阀，便溺物就会被冲走，这就是世界上最早的冲水马桶。