谁为你披上红衣？
四川海螺沟红石滩

橘色藻家族因呈鲜艳的橘色系而得名。左图树干上的明黄色覆盖物，是新西兰北岛的一种橘色藻。而右图的海螺沟橘色藻只生长在岩石上，且因富含类胡萝卜素，颜色特别红艳。

血染山谷？

天降圣物？

艳丽的橘红色随着水势蜿蜒而前，在两侧碧山映衬下美得令人窒息。走近一看，这景致竟是由躺在河床上、色泽鲜艳的石头构成的。这样的“红石滩”，在川西贡嘎山海螺沟一带或多或少都能见到，而又以雅家埂、燕子沟规模最为宏大。连片石滩在阳光下红得耀眼，雨后明艳润泽，若遇到雪天，红石戴“白帽”，更显娇妍。

当地人传说，过去曾有一条大蛇在此兴风作浪，被高僧斩杀，鲜血溅满山谷，将河滩全部染红。而藏传佛教的信徒则相信这红色是天赐的“圣德拉”（信徒们用来供奉胜乐金刚佛母的圣洁物质）。传说在农历的每月25日，无数空行勇父和空行母会从天上洒下圣德拉，海螺沟收到的圣德拉最多，因而形成了这样大规模的红色景观。

神话故事总来自人类对自然现象的观察与联想，在红石滩的传说里，无论是喷洒的鲜血，还是从天而降的圣物，都是覆盖在表面的东西。的确，走进红石滩就能发现，大部分岩石都是顶部最红，侧面次之，近底部处只有零星红斑，露出了岩体原本的灰褐色—当真就像有人当空泼下颜料、洒落在石头上一样。

橘色藻家族的异类

红石滩岩石上的红色物质究竟是什么呢？科学家经过深入研究，发现这是一种附着在石头表面的藻类—“乔利橘色藻”的一个变种。橘色藻科以鲜艳的红、黄色而得名，大部分“家族成员”都生长在热带、亚热带地区潮湿的岩石、树皮等基质上。乔利橘色藻却独树一帜，更适应低温环境，20℃以下才是最适合它生存的温度。并且截至目前，海螺沟发现的橘色藻都只分布在原生岩体上，树皮上不见丝毫踪迹。