远古怪咖——鲎

孤独一支没亲戚

“鲎”，不念“鳌”，不念“鳖”，而是念“后”。为啥要单为这种动物造出这么个字呢？有人考证，这种动物在南方一些方言中和“学”字同音，所以可能是借用了“学”字的头来表音，加上表意的“鱼”，以示这是和鱼一样生活在水里的动物。

在分类学上，鲎属于节肢动物门、螯肢亚门。蝎子、蜘蛛、螨虫都是这个亚门的，虽然鲎也叫“马蹄蟹”，但蟹是甲壳亚门的，和鲎没有关系。实际上，鲎在如今没有近亲，因为它的近亲早已灭绝了。在现存生物中，鲎自成一派，独占肢口纲、剑尾目，这个目下仅有4个物种：美洲鲎、中国鲎、巨鲎、圆尾鲎。目前，中国确定有分布的只有中国鲎和圆尾鲎。

怎么分公母？

在交配时，一对鲎会抱在一起，即使被人打扰也不分离，所以它又收获了“鸳鸯鱼”的美名。那么如何区分公母鲎呢？古书上有方法：“置之水中，雄浮雌沉。”其实这是一种误解，因为交配时都是母的背着公的，它们半泡在海水中时，人们只看到公鲎露出水面，所以以为只有公的才能浮起来。

其实在幼鲎时，大家长得都一样，外形上无法区分，待到变为成鲎才能分清。我们拿中国鲎举例，先看后背，母鲎的身体最前缘是个完美的半圆形弧线，而公鲎则多了两个缺口。母鲎腹部边缘只有前三对棘发达，而公鲎则都比较发达。翻过来看腹面，母鲎的第二、三对附肢是螯状，公鲎则是钩状。这些特征都是为了便于交配时抱握母鲎的。