鸟蛋传奇续篇
孵蛋期间的鸟爸鸟妈们

遇见危险靠近，这只皇雁为了保护即将出壳的孩子们，立刻摆出一副迎战姿态。

图1
灰瓣蹼鹬是一妻多夫的婚配类型，雌鸟（图1左侧）羽色比较艳丽，它只管生蛋（生完蛋就去另觅新欢），而孵蛋带孩子则由羽色较为暗淡的雄鸟负责（图1右侧及图2）。

图2

粉腿雁执行一夫一妻制，孵蛋由雌鸟来负责，雄鸟并不会袖手旁观，而是充当起警卫。（图3）

孵蛋不光是妈妈的事儿

由谁来孵蛋，在鸟类繁殖过程里是一个重要问题，通常和婚配类型关系紧密。

对于一夫多妻或者一妻多夫的鸟种来说，大多数“一”的那方只管求偶交配，孵蛋任务完全留给了“多”的那方。被重婚的“夫”或“妻”们，必须各自建造自己的巢窝，产蛋后的日子里既要解决自己温饱，还要孵化照看好一窝蛋，小鸟孵出后，接着负责养育。

在一夫一妻的鸟类中，主要有3种情况。有些主要由雌鸟孵蛋，雄鸟则负责后勤保障。丈夫们会尽职地守护好领地，有的还管给雌鸟送吃送喝，甚至偶尔也会“替班”—趴在窝中孵一小会儿蛋，让伴侣活动筋骨放松一下。

也有许多夫妻会轮流倒班，共同孵蛋，不同种类在时间分配上有所不同。每一班时间短则1～3个小时，长则三五天，甚至半个来月。像信天翁这样的鹱形目鸟类，每次一方孵蛋，另一方都要出远海觅食，几天才回。

还有的鸟类夫妻，双方同时孵蛋！比如在非洲稀树草原生活的横斑梅花雀，夫妻俩经常会挤着趴在鸟巢中，一起孵蛋。而欧洲西南部的红腿石鸡，在繁殖季节，每对夫妻会建造两个巢，雌鸟分别在两处生蛋，然后夫妻双方各负责一窝。

此外，极少数鸟类在孵蛋育雏时，会表现出很强的社会性，比如美洲的犀鹃属鸟类。繁殖期里，先由犀鹃群体成员共同筑造一个公共巢，几只雌鸟都在这个巢中产蛋，有时一窝蛋能达到60枚，然后再由雌鸟们共同孵化。

王企鹅的婚配实行一夫一妻制，繁殖期里许多家庭会聚集在一起，不过每个家中，雌鸟产蛋后就会离开去出海觅食，留下雄鸟负责全程孵蛋（图1）。

它会用脚将蛋托起，使其离开寒冷的地面，再用腹部的皮褶将蛋裹住。（图2）

一切为了温度

蛋中的受精卵要发育成小鸟，温度至关重要。绝大多数鸟都是恒温动物，体温也比人高，通常在40℃左右。不过羽毛是上等隔热材料，鸟体内的热量不容易传到体表，因此仅用长满羽毛的肚子传热，往往是不够的。为了获得足够热量，不同种类的鸟各有绝招。

大多数鸟类在孵化工作正式开始前，腹部羽毛会脱落，形成一块皮肤裸露的区域，叫“孵卵斑”。这里皮下血管丰富，孵化期间，就是要把蛋都收纳在孵卵斑所在的区域内，让体热直接传递给蛋。

少数鸟类没法“裁剪出”孵卵斑，只能想别的办法。黑背信天翁的腹部中央，有一个高度“血管化”的囊袋，形成天然的孵化器。雁鸭类的雌鸟则会主动拔掉胸部的绒毛，并把这些绒毛填充在窝里，既可以让蛋更紧密地接触到身体，又能给窝中的蛋保温。利用雁鸭类的这一习性，北极附近一些地区的居民，学会到野鸭窝中收集鸭绒做衣被填充物。还有利用脚的，在海岛上繁殖的鲣鸟会站在蛋上，用微血管丰富的蹼足对蛋进行加温。企鹅则相反，不是用脚蹼盖住蛋，而是把蛋托在脚上，让它不接触到南极冰冷的地面，然后再用腹部下垂的皮褶将蛋盖住进行孵化。

绝大多数鸟类都是通过自身体温来对蛋进行加热，也有极少数种类并不亲自孵蛋，而是借助外力。澳大利亚和东印度群岛的冢雉科鸟类，会利用日照、地热和植物发酵所产生的热量。比如眼斑冢雉的雌鸟，会将蛋产在雄鸟发掘的沙土坑穴中，然后雄鸟用落叶和沙土将蛋掩埋，靠落叶发酵产生的热量来孵蛋。苏拉冢雉则会到有黑色沙土分布的海滩挖穴产蛋，然后用沙土掩埋，让日照黑沙为蛋加温，有时它们也会将蛋产在临近温泉或火山口的土壤中，利用地热孵蛋。

繁殖期里，雌性欧绒鸭会拔掉胸部的绒毛铺巢，为蛋保温。（图1）

鲣鸟会站在蛋上，用微血管丰富的蹼足对蛋进行加温。（图2）

黑背信天翁正准备将蛋放入腹部中央一个布满“血管暖气”的囊袋中进行孵化。（图3）

暴雪中，这只孵蛋的南方大海燕用身体给“孩子”保温，以至于自己几乎全被积雪覆盖。（图4）

换位翻滚

晾晒透气

蛋的孵化需要一个温度和湿度尽量恒定的环境，且蛋的每个部位要受热均匀，这些都得靠亲鸟来调控。亲鸟毕竟腹部面积有限，难以让所有蛋都受热程度相同，所以每隔一段时间，它就要调换一下蛋的位置（一般都用嘴来实现）。除了调换位置，还要将蛋进行翻滚，让每个蛋上下受热也保持一致。翻蛋还有个好处，避免胚胎因长时间处在一个位置而与蛋壳粘连。

绝大多数鸟类在孵化期里，不能一直坐在蛋上孵化，每天必须离巢几次，以便活动觅食填饱肚子。通常亲鸟每天离开巢的次数和时间都比较固定，不过遇到天气变化，也会做些相应调整。气温较低时自然不敢让蛋暴露时间太长，以免引起胚胎严重滞育导致死亡。

随着孵化进展，对待蛋不光要加热保温，还需要散热透气。因为在孵化中后期，蛋内胚胎的代谢率上升会产生热量，亲鸟必须适当地将过热的蛋晾一晾，防止它们“烧坏”，同时也能让蛋内外进行更多的气体交换，促进胚胎健康成长。一些大型鸟的蛋体积大，散热慢，在天热的日子里，亲鸟会专门离开巢，让蛋集体降降温。而许多雀形目小鸟，蛋只有花生米大小，如果亲鸟离开蛋会迅速降温，因此它们通常会采用轮流晾的方式：亲鸟并不离巢，而是将过热的蛋从肚子底下挪出来，放在旁边，等凉一些后再挪回去，换另一个出来“放风”。

这只普通潜鸟正在用嘴翻蛋，以便所有的蛋都能够均匀受热。

守巢护蛋

越晚越坚忍

对于鸟来说，蛋基本就算是自己的孩子，不过亲鸟对于蛋的在乎程度，却不是从始至终保持一致。孵蛋早期如果受到干扰，亲鸟很容易撒手离去，再也不回来操心这窝蛋，转而立刻再次建巢生蛋。

不过不要以为这些父母是不负责任的，毕竟蛋在孵化初期，亲鸟们面对危机还会保持理性：为这些没成型的孩子而太过冒险似乎有些不值。而一旦进入孵化中后期，亲鸟的“母性”就逐日积累得非常强大。到最后小鸟即将出壳的前几天，亲鸟很可能进入忘我的“疯魔”状态—纵然危险迫在眉睫，也寸步不离。科研工作中曾遇到过，将手接触到正在孵蛋的鸟，甚至将它托起来，它都不会惊慌逃跑，有的甚至反击猛啄入侵者。

如果鸟蛋因没有受精或其他原因，在正常孵化期终了时却没孵出雏鸟，有些鸟对巢和蛋的眷恋程度依然不会减退。它们会继续坐在蛋上认认真真地孵化，期望还能有小宝宝出世。一些极端的种类如银鸥，甚至能够拖上2个多月。

这只正在孵蛋的雌性欧绒鸭非常恋巢，就算被人用手托起，也不会逃避。

蛋壳内的“核”巨变
1.受精的鸟蛋产出后，因为外界温度较低，发育会停滞。
2.当亲鸟（或人工）进行孵化，胚胎重新开始发育，逐渐分化出各个器官，并形成羊膜腔及尿囊。
3.胚胎呆在羊膜腔内继续成长，尿囊收纳代谢产物并承担呼吸功能。
4.在蛋的整个孵化过程中，蛋黄、蛋白不断向胚胎输送营养物质和水分，使胚胎迅速成长，越来越有鸟的样子（嘴、眼睛、翅膀、体表绒毛已清晰可见）。
5.胚胎发育接近成熟后，雏鸟靠喙上的卵齿（出壳后不久会消失）先后啄破卵壳膜、卵壳，逐步由尿囊呼吸转变为肺呼吸。接着，伴随着雏鸟挣扎，蛋壳裂口范围扩大，最终雏鸟破壳而出，一个崭新的生命就这样“诞生”了。从啄壳到出壳，不同鸟种所需时间不同，多数能在1天内完成，不过也有比较“拖沓”的，比如鹱形目的雏鸟，常常需要三四天才能完全出壳。

孵化期里，母家鸡对异种蛋并不排斥，因而也经常用来代孵其他鸟蛋。这只母鸡携带着自己孵化的绿头鸭雏鸟出行。

鸡孵鸭蛋

辨别是难题

多数鸟类对蛋的识别能力有限，甚至有的种类在繁殖期里，对蛋的态度是来者不拒。最为人熟知的要算家鸡了。以前在乡下，饲养鸡鸭鹅的农户没有孵化机，而家鸭中多数母鸭孵蛋的习性已经退化，很多农户都会用自家的母鸡来孵化鸭蛋，也有的让母鸡代孵鹅蛋。在一些濒危鸟种保护工作中，母鸡也曾屡建战功，分别当过黄腹角雉、孔雀等的妈妈。而像杜鹃这样具有“巢寄生”习性的鸟，正是利用了寄主“不认蛋”的特点，将蛋产在苇莺等“傻鸟”巢内，让它帮自己孵蛋养孩子。

只有极少数鸟种对蛋识别能力较强，有的种类甚至能够清楚地辨认哪些蛋是自己下的，而对其他鸟类的蛋拒绝孵化，要么将其丢出巢外，要么弄碎。