超级英雄本领何来？
“漫威宇宙”中的神奇物质

从上世纪50年代起，人类就开始研究可以稳定释放能量的核聚变反应堆，但至今的实验堆仍然体积大、效率低，远远谈不上实用。

托尼·史塔克能变身“钢铁侠”，核心技术就是提供能源的冷核聚变反应堆。

方舟反应堆

把太阳变冷变小

在“漫威宇宙”里，多位英雄组成了“复仇者联盟”战队，战队核心便是“钢铁侠”托尼·史塔克。此人乃富二代企业家兼科技天才，一身钢铁战甲能飞天入海，还带激光和导弹；驱动这身极品装备，全靠装在他胸口的“方舟反应堆”。这可不是普通的核反应堆，而是现实中科学家梦寐以求的“冷核聚变”反应堆，不发热的“微型太阳”。

为地球提供光和热的太阳，以及其他壮年期恒星，能量就来自其内部的核聚变：在数千万摄氏度的高温和高压下，氢原子核持续不断地合二为一，聚合成氦原子核，并释放出巨大能量。自打20世纪初弄明白核聚变原理后，人类发明了威力无比的氢弹，并且希望控制这种能量，作为几乎取之不尽的能源。

然而，要模拟恒星内部的高温高压、并让这种“热核聚变”的能量稳定输出，对现今科技水平来说难度有点大。于是就有人期待“冷核聚变”—能不能不那么费劲，就实现核聚变反应呢？如果能行的话，仅仅茶杯大小的空间里，就能装下一个微型反应堆。尽管这一设想还只是少数物理学家在探索的理论前沿，但漫画中的托尼·史塔克可不管这么多，分分钟就造出来了。

顺便一提，核聚变能还不是恒星释放的最大能量。当大质量恒星死亡变成黑洞、或者两颗中子星相撞时，还会瞬间产生强烈的“伽玛射线暴”，几秒内释放的能量就相当于数百个太阳一生释放的能量总和。复仇者联盟的另一位强力角色“绿巨人”，就是科学家受到大量伽玛射线辐射后变成的大怪物。