短面熊
冰原巨盗

1.5万年前阿拉斯加的一个严冬，几匹灰狼找到了一具冻饿而死的野牛尸体。正当它们准备大快朵颐时，一头半吨重的棕熊大摇大摆闯了过来。对峙片刻，狼群自知不敌，悻悻离去。然而棕熊刚刚扯开冻硬的野牛皮毛，突然闻到异样的气味，并听见身后恐怖的咆哮声。回头一看，一头足有自己两倍大的短面熊正喷着鼻息，迈开长腿缓缓靠近。好汉不吃眼前亏，既然碰上这个更强横的大盗，棕熊也只有放弃抢来的猎物……

短面熊吻部较短，牙齿粗大结实，头骨上有发达咬肌附着过的痕迹，说明它们活着时咬力超强，能像鬣狗一样嚼碎骨头。

这具一人多高的骨架，来自冰川时代亚欧大陆的另一种巨熊——洞熊。最大的洞熊也接近1吨重，但牙齿还是普通熊类的杂食型，不像短面熊那么爱吃肉。

非典型巨熊

今天的北美荒野中，食肉动物主要是狼、美洲狮以及偶尔客串捕食者的棕熊，相比亚洲和非洲寒酸不少。其实，仅仅1万多年前，北美猛兽还有更强的“全明星阵容”——比现代狼足足大上一圈的恐狼，比狮子更强壮、犬齿修长如刀的两种剑齿虎，比东北虎更壮硕的史前狮子“美洲拟狮”，轻巧敏捷的美洲猎豹……但在短面熊跟前，所有这些幸存和已灭绝的猛兽，都成了侏儒。

短面熊是冰川时代北美洲最大的猛兽，一头成年雄性短面熊，体重可达900多公斤，四肢着地时的背高就有1.7~1.8米，直立起身子足有3米多高！远远超过今天的“熊中巨人”北极熊和棕熊。但短面熊的模样，绝非这两种熊的“简单放大版”，甚至可以说“不像熊样”。

正如其名，短面熊头部短圆，前额宽阔，没有现代熊类那样的尖嘴，倒有点像猫科动物的圆脸。这圆脑袋可不是为了卖萌，较短的吻部配上发达的咬肌、粗大的牙齿，蕴含着强大的咬力，简直就是一副铁嘴钢牙。短面熊的胸腔较窄，四肢修长，脚掌也不是现代熊类的“内八字”，走起路来步伐笔直，迅猛矫健。如此骨骼惊奇，可以推想短面熊的生活习性和演化过程，一定也是“不走寻常路”。