指甲
硬皮肤，爱受伤

从爪而来，护指而生

不知你发现没有，每个人身边都有几个爱“啃指甲”的朋友，莫非指甲的存在，就是用来解闷的？指甲在手上所占的比重虽不大，却至关重要，手指想要做出抓、捏、挤等动作，就必须依靠指甲从背后挺住指尖，来维持“施力终端”的稳定。同时，指尖能有敏锐的触感，也得益于指甲在保护着里面的神经末梢，避免它“腹背受伤”。

指甲并不是人类独有，很多动物其实也有，那就是它们的“爪”，指甲正是从爪进化而来——当爪两侧向内收拢的“爪跖”退化、“爪板”变得平直，就成了指甲。除了人类，大多数灵长目动物也生有指甲。

山魈能灵活抓捏树枝，正是因为有指甲存在。

变硬的皮肤

指甲质地虽硬，却不属于骨骼，而是皮肤的“衍生品”。人在未出生时，每个手指头末端内，都有一些特殊的皮肤细胞，它们在分裂增殖后，会发生“角质化”，变成以蛋白质为主要成分的硬片。当这些硬片冲出皮肤表皮，逐渐覆盖整个指尖背部，并与皮肤紧紧贴合在一起，就形成了指甲。从此，指甲的生长过程在人的一生中永不停止。

白月牙，健康圈

在指甲末端，有时会看到一个月牙形的白色痕迹，那可不是“白化病”，而是甲板刚刚形成伸出皮肤的部分，尚未完全角质化，所以颜色较淡，称之为“弧影”。弧影之所以呈月牙形，是由于甲板在生长时，中间部分增殖快，边缘生长速度慢造成的。