动物中的“佛门弟子”

法僧：鸟中“三宝”

在鸟类中，有一类叫做“佛法僧”的飞禽。它们体型比八哥略大，飞行敏捷，其中有一种“三宝鸟”（左页图）是我国最常见的佛法僧。三宝鸟的羽毛呈蓝色调，长着大脑袋、大红嘴。它们平时常蹲在枯树枝上，看似老僧入定，其实眼观八方，一旦发现空中或地上有昆虫、蜥蜴等猎物出现，就立即起飞追捕。

在佛家说法中，“三宝”其实就是“佛法僧”，指佛陀、佛法和僧人。给鸟起这个名字的，则是日本人：在日本，每年春天时常能听到一种鸟鸣，发音如同日语的“佛、法、僧”，于是人们把看到的鸟儿叫做佛法僧。尽管后来证实，发出此声的其实是一种猫头鹰，但“佛法僧”之名已经安在这些小鸟头上，只好将错就错了。

佛法僧鸟共有12种，分布在亚欧大陆、非洲和澳大利亚。在此之上，鸟类学家还用“佛法僧”命名了一整个“目”，包括翠鸟、蜂虎等100多种大小鸟类都是佛法僧目的成员！可谓弟子众多。

蓝胸佛法僧飞行敏捷，能在空中捕食飞虫。

秀美灵巧的翠鸟，也是佛法僧目属下的一位“俏罗汉”。

僧面猴：苦行法师

在千姿百态的猴类中，有一种是看过一眼就肯定忘不了的，这就是南美洲雨林里的白脸僧面猴。它生着一张白白的大饼脸和一双忧郁的小眼睛，身披乱蓬蓬的黑毛，如同一位苦修多年、心忧苍生的老僧。除了白脸僧面猴，另几种僧面猴的长相也颇有个性，比如红背僧面猴的头顶毛发形成两个鼓包，脸周围长着一圈“大胡子”，有点像不修边幅的沙和尚。

当年欧洲探险家发现这些猴子的时候，着实被它们的长相吓得不轻，称它们为“鬼面猴”。后来才知道这些猴子其实“面恶心善”、温顺怕羞，主要吃果实、树叶和花朵。为抵御植物中的毒素，僧面猴具有超强的消化系统：个头仅比家猫略大的它们，肠道却几乎和大猩猩的一样长，能消化其他猴子不敢吃的许多植物—在竞争激烈的热带雨林里，哪怕把素吃斋，也得修炼内功。

白脸僧面猴

红背僧面猴

和尚蟹：海滩武僧

和尚蟹又叫“海和尚”，生活在潮间带的海滨滩涂，这名字来自它们圆圆的、很像和尚光头的蟹壳。和尚蟹体长仅2～3厘米，步足、螯足细小粉嫩，配上亮蓝紫色的身体，如同精致的微型玩具。我国常见种类有长腕和尚蟹、短指和尚蟹等。退潮时，和尚蟹们成群结队，聚集在海滩上觅食，螯足一上一下地挖起泥沙送入口中，滤食有机质和藻类，情形仿佛一群武僧在列阵操练。

由于步足关节只能左右弯曲，大部分螃蟹都是“横行霸道”，和尚蟹却由于个子小、步足灵活，平时一般是直着向前走的。与其他海滩上的螃蟹不同，和尚蟹颇有游方僧人之风，一向“坦坦荡荡”，不给自己营造固定的巢穴。那遇到危险时怎么办呢？不用担心，和尚蟹会临时钻洞：只要将身体侧立起来，一边用脚挖，一边像拧螺丝一样转动身体，几下子就能钻进沙子里了。

退潮时，和尚蟹常常大群聚集在滩涂上，像是列阵操练的少林武僧。

僧海豹：憨厚和尚

比起和尚蟹，也长得像和尚的

僧海豹就悲催多了。它们体长2米多，滚圆的脑袋上毛很短，光溜溜的，就像个和尚头。“僧海豹”名副其实，它们不但光头锃亮，而且性情温良，对人类的暴行也逆来顺受。大多数海豹生活在寒冷海域，僧海豹却偏爱温暖的地方，这更给它们带来了杀身之祸。

僧海豹共有3种，其中地中海僧海豹分布于地中海和北大西洋，亚里士多德、老普林尼等古希腊罗马学者记载的“海豹”就是它们。2000多年前，地中海僧海豹曾在阳光明媚的沙滩上休息繁衍，可随着人类活动增多，这样的宁静沙滩几乎不复存在，它们只能躲进风急浪大、人迹罕至的海岸洞穴哺育后代。由于这种洞穴经常被潮水漫灌，刚出生还不会游泳的幼海豹多被淹死，导致它们子孙凋零，目前仅剩不到500只。另外两种僧海豹的命运也好不到哪去，经过几个世纪的滥猎，夏威夷僧海豹只剩下1100只，而加勒比僧海豹2008年已被宣布灭绝……

僧海豹在海里捉鱼时游动灵活，能深潜数百米，可在岸上却行动笨拙，在人类面前几乎毫无还手之力。

僧帽水母：绝命毒僧

在海边游泳，最不想遇到的动物是什么？鲨鱼？其实大部分鲨鱼都不危险，但要是看见一顶蓝紫色、半透明的“帽子”漂来，最好离得远远的，这很可能是剧毒的僧帽水母。这“帽子”是它们的浮囊，起着类似风帆的作用。实际上，“僧帽”一名译自英文“monk hat”，是指基督教修士戴的帽子。不过既然动物不掺和人类的信仰之争，那也不用细究是佛教和尚还是基督教修士了。

僧帽水母的浮囊下，是长度可超过10米的触须，上面有充满毒素的刺细胞，能将沿途碰到的小鱼、小虾麻痹或毒死。如果是人类不幸被蛰，皮肤很快就会红肿剧痛，严重者还会身体发热、痉挛、呼吸困难，不及时救治可能休克甚至丧命。所幸它们主要分布在热带温暖海域，在我国沿海现身不多。

严格来说，僧帽水母并非真正的水母，它们属于“管水母目”，是另一类原始的腔肠动物。有意思的是，每一只僧帽水母都不是孤零零的个体，而是“一大群”生物—除了浮囊也就是“水母体”，组成它消化部分、生殖部分和每条触须的众多“水螅体”，一个个都相当于有独立生命的小水螅！但它们牢牢共生在一起，各司其职，不会脱离集体独立生活。看来这些凶险的“毒僧”，也知道组成严密的“僧团”。

僧帽水母外表如梦似幻，美丽神秘，却是极其危险的毒物。

它们的浮囊形状，则酷似基督教修士的帽子。