河西四郡 丝路边城

祁连山以北的河西走廊，受冰山融雪的滋润，土地肥沃。自西汉始，便开垦出大片农田。

河西第五郡——公元前81年，汉昭帝将如今的甘肃兰州以西和青海东部划为一体，设立“金城郡”，与之前的河西四郡，共称“河西五郡”。但在后来，金城郡的范围和归属经常变化，时而被划归到其他州郡治下，时而又独立成郡，管辖着三五个县。最终，在唐玄宗时期，将其改名为“兰州”，金城这河西第五郡也就此消失了。

河西走廊，武帝列郡

中国西北，绵延的祁连山北麓与内蒙古高原浩瀚的沙漠之间，是一条长1000多公里、天然狭长的通路，形若“走廊”，连接着古时的中原与西域，因地处黄河以西，人们称之为“河西走廊”。祁连山上的冰雪融水滋养着这条走廊，令它成为沙漠边沿的生命绿洲。

古代着名的丝绸之路，便是沿这里一路向西的，不过，这是后话—因为自商周时代起，水草丰茂的河西走廊，便是西北各游牧民族垂涎的风水宝地，战事频发。起先，月氏（音“肉之”）人与乌孙人共同栖居于此，但在战国时代，月氏人将乌孙人打跑，而到了西汉时期，北方崛起的匈奴人，又征服了月氏人，迫使他们西迁至大夏（今阿富汗地区）。从此，河西走廊并入了匈奴的势力范围。

公元前139年，因不堪匈奴对边境的常年袭扰，汉武帝决心联合与匈奴有不共戴天仇恨的月氏，共同讨伐。但在当时，西域与中原的版图就像一只葫芦，河西走廊便是那“葫芦腰”，出使西域，河西走廊是必经之路。于是，便有了张骞历尽艰险，两次穿越河西走廊，说服乌孙、大宛等西域诸国，联合征讨匈奴的故事。

公元前121年，霍去病率汉军剿平了盘踞河西走廊的匈奴人，而西域诸国也深惧大汉天威，就此臣服。占领了河西走廊后，汉武帝于此设立了武威、酒泉两郡，几年后又增设了张掖和敦煌两郡，始称“河西四郡”。