与火灾斗智斗勇
中国消防博物馆

“灾”就是火烧房屋

“灾”字最初的意思，指的就是火灾。在甲骨文中，“灾”字上面是屋顶，屋顶下燃了一团火。《说文解字》中对这个字的解释为“火起于下，焚其上也”。后来这个字被引申出很多意思，但字形依然保持着“火烧屋顶”的模样。(图1)

图1

火神祝融

中国古代传说中，有好几位火神，其中“祝融”是流传比较广的一位。祝融号“赤帝”，《山海经》记载他住在大陆南方的尽头处。有人认为他是黄帝时期的一位部落首领，传说他教会了人们使用火。祝融之外，传说中的火神还有炎帝、回禄、阏（音“烟”）伯等。(图2)

图2

每场火背后都是伤心故事

每一场火灾背后，都是一个惨痛的回忆。图3为2003年湖南衡阳大火，建筑在大火中倒塌，导致20名消防官兵牺牲，四百多户人家受到损失。据统计，历史上的火灾，90%以上都是由两种原因造成的—战争和用火不慎，其中这两种原因发生率各占一半。

民间救火队

北宋时期，我国组建了第一支官方救火队伍—“潜火军兵”，之后历朝都有相应的消防机构。除官办的，民间也有救火组织。清末时，天津、广州等城市都有自己的民间义务救火队。图4为天津民间救火组织“乐安水会”的驻地复原场景；图5为清代救火场景，他们使用的工具叫水龙。