木瓜
酸涩青果 爱情信物

定情还是贿赂？

春秋时代，每到水果成熟的季节，卫国的适龄男女青年们就会聚集在树林之中，他们唱起悠扬的歌谣：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！”歌词中除了投出木瓜，还投出去过木桃、木李。歌唱得尽兴时，他们便开始亲自实施歌词里所述的内容：女子满怀羞涩和期许，将成熟的水果扔向爱慕的男士，倘若恰好两情相悦，接到水果的男子便将玉质佩饰回赠给女子，于是两人便订下了爱情盟约。

观赏花卉“皱皮木瓜”。

这样的风俗可是令后世儒家的正人君子们大为头疼。主张以“礼”治国的儒生们，对于青年男女如此“嚣张”的相亲方式颇有微词。倘若百姓纷纷效仿，还谈什么进退礼仪呢？他们绞尽脑汁，终于想出了对策，并把儒家祖师孔子搬了出来。彼时上流社会也把应季的木瓜当作礼品互相馈赠，送礼嘛，总要将水果本身包装起来，这些外包装名叫“苞苴”。相传孔子在编纂标注这篇《诗经·卫风·木瓜》的时候，曾说过，我一读《木瓜》这首诗，就想起“苞苴”，继而想到收受贿赂。—儒生们因此解释，送个木瓜过去，就能得到美玉，这里头少不了腐败啦、权钱交易啦之类见不得人的勾当，有利益勾结，才能“永以为好”。于是乎一篇有关定情信物的诗歌，硬是被说成了官员行贿受贿的讽喻诗。

木瓜的果实（极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播/彭鹏）

真木瓜 假木瓜

无论孔子怎么解释，人们反正是记住了一点：木瓜是个好东西。上至官员的礼品，下至百姓的定情信物，都不约而同地选择了木瓜。只不过，木瓜直接生吃，味道实在有些不堪：酸，还带有些许生涩。比较流行的吃法是将之制作成蜜饯，去掉酸涩味儿，增加甜度。大诗人李白路过湖南常德的“木瓜山”，见飞鸟还巢，独自在外的酸楚之情溢于言表，因此写诗称：“早起见日出，暮见栖鸟还。客心自酸楚，况对木瓜山。”心中已足够难受了，又偏偏面对什么“木瓜山”，这不是酸上加酸吗？——木瓜的酸味，由此可见一斑。

不过，如今人们心目中的“木瓜”并非古时的木瓜，而是彻头彻尾的外来货：外皮青黄，果肉橙红，滋味甜美，内含许多黑色球形种子。这是原产于热带美洲的“番木瓜”，和真正的木瓜没什么亲缘关系，只是外貌略有几分雷同罢了。由于番木瓜香甜可口，久而久之，终于得以鸠占鹊巢，成功窃取了“木瓜”这个名字。其实古代人也犯过类似错误，从唐宋到明清，甚至如今，都有人认为真正的木瓜指的是一种美丽的花卉——皱皮木瓜，或名“贴梗海棠”。这种花卉和木瓜本来就是近亲，如今也可当作名为“木瓜”的药材使用。《诗经》里头将木瓜家族的三种植物分别称为木瓜、木桃、木李，果实最大的自然应当冠以“瓜”名，所以果实略小的皱皮木瓜，所对应的应是先秦时所谓的“木桃”吧。