为有源头活水来
北京自来水博物馆

图1

最美的消毒车间

这座漂亮的欧式建筑是原“京师自来水厂”的“来水亭”，引入的河水在这里加入消毒剂，这栋小楼相当于水厂的“消毒车间”。

北京第一家自来水厂从城东北的孙河取水，输送到东直门外的水厂消毒，再泵入水塔，之后流入城里的管道。京师自来水厂的建筑为欧式风格，外墙红砖等部分建筑材料也是从德国进口的。（图1）

因火得水

图为故宫内储水用的大缸，大缸内的水用于应对火患。北京建立自来水厂最初的目的并不是为了解决居民吃水、用水问题，而是为了救火。洋务运动中，有不少官员曾向清廷提议京师开通自来水，当时青岛、大连等外国租界地已经修建了自来水系统，而掌权的慈禧太后却对这种新兴事物不感兴趣，迟迟不予批准。

直到1907年，京城发生几次火灾，因为无水救火，损失惨重。慈禧询问解决之道，袁世凯回答“以自来水对”，这才促使北京第一家自来水厂于次年诞生。（图2）