奥运奖牌“金镶玉”的魅力

在2008年夏天的北京赛场上，注定会发生这样一幕：当冠军拿起挂在胸前的奖牌放到嘴边亲吻的时候，他一定会发现这枚奖牌不同寻常。如果他亲吻的是奖牌正面，感受就和往届一样，凉丝丝的金属质感，上面刻着奥委会的规定图案：雅典女神像和希腊潘纳辛纳科竞技场；但如果亲吻奖牌的另一面，他就会感觉到不同于以往金属质感的一份温润：因为奖牌背面从中心到四周分成不同材料的三层，中心圆形和最外面的镶边是金属，中间部分的环形则是一块温润的美玉。玉环上没有任何雕饰，然而正是它的简洁质朴，才使得玉显露出这种中华珍宝本身的魅力与荣耀。

玉，石之美者，有五德

东汉许慎在《说文解字》中说：“玉，石之美者，有五德。”意思是但凡有5种品质的美丽石头，就可以称为玉。但在那时，人们说的玉是指广义的玉，包括如今的玉、玉石、宝石和其他美丽的石头。近代，地质界和珠宝界对玉、玉石和宝石下了不同的定义。宝石是那些颜色、硬度、透明度和光学效应达到一定标准的单晶体矿物。玉石是指温润细腻的矿物集合体。玉，则属于玉石的一种，是透闪石矿物或碱性辉石矿物集合体。透闪石矿物集合体被叫做闪石玉，而碱性辉石矿物集合体被称作硬玉，就是主要产自缅甸的翡翠。

奥运奖牌中选用的玉当然是产自我国的天然闪石玉，也可以称作软玉。但软玉并不软，叫它软玉是因为和翡翠相比时，它的硬度没有翡翠高。它们的硬度是怎么界定的呢？这个鉴定矿物硬度的标准来自奥地利矿物学家摩氏（Mohs）。他把10种常见的矿物分成1～10级，1级最软，10级最硬。10种矿物从软到硬分别是滑石、石膏、方解石、萤石、磷灰石、长石、石英、黄玉（一种宝石，现称托帕石，也叫黄晶，并非中国的“黄玉”）、刚石和金刚石。闪石玉和这些矿物比较出来的硬度是6～6.5，翡翠硬度是6.5～7，所以才有了这两个名字。

中国软玉分布图

五彩软玉
软玉的颜色丰富多彩，大致可以分成白玉、黄玉、青玉、墨玉等。每一种颜色还可以继续细分，白玉就会因铁元素含量的多少呈现出不同的白色，如石蜡白玉、鱼肚白玉、梨花白玉、月白玉等。

温润的诞生

奥运奖牌的设计者曾尝试把奖牌的外形做得像古代的玉币，但如果完全用金属材料，奖牌做出来后，让人感觉缺乏玉特有的温润。其实，玉的质感除了要靠玉器师傅的琢磨，更主要取决于玉本身的内部结构。在玉的形成过程中，复杂的地质作用和苛刻的地质条件，造就了它的独特结构。