“水仙”龙虱
水陆空三栖战舰

在较为完整的水生生态系统之中，龙虱可谓食物链的顶极消费者。洁净的水体，丰富的水生植物，充沛的食物资源，才是龙虱偏爱的生存环境。

龙虱非虱

龙虱的蛹埋藏在泥土中，静静等待着从幼虫到成虫的蜕变。

水中霸主龙虱的身体正好是适合游泳的流线型设计。

动物的名字总给人无限遐想，甚至是错觉。倘若以为龙虱和“虱子”多少能够扯上干系，或者身材微小，或者以吸血为生，那么显然是被龙虱的名字所蒙蔽了。正如海马非马、袋鼠非鼠，龙虱也并非什么虱子。若是硬要从名字来看，那么龙虱首先姓“龙”。《说文》中有言：“龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。”在掌管物候的龙神身旁，龙虱也沾染了不少仙气。龙身边的虱子，在水中实可谓强悍，无论虾兵蟹将、大小游鱼，实在忌惮它三分，就连人类被它咬上一口也能疼上半天。龙虱还是潜水高手，在鞘翅之下还有一个气囊，能够充当潜水所用的氧气瓶；它们能长时间潜入很深的塘底，即使在冬季厚厚的冰层下也不会因缺氧窒息而死了。龙虱幼虫化蛹前会出水登陆，成虫也可在陆地任意横行；同时借由翅膀，龙虱的成虫亦可一飞冲天——从王霸之气，到水陆空三栖，真不愧为沾染了几分龙气的昆虫。

由虎至龙

龙虱的幼虫又名水虎，蝌蚪、鱼、虾等活物都是它的捕食对象。

池塘的水下，就是一片为生存而争斗不休的微观世界，纵然只是龙虱的幼虫，依旧是水里头的凶猛掠食者。龙虱的幼虫俗名叫做“水虎”，体型如小的蜈蚣——很难想象还有哪种生物幼年叫“虎”，成虫叫“龙”，这足以看出它们的凶悍。水虎以水中一切动物蛋白为食，即使对体积庞大的小鱼、蝌蚪，甚至青蛙，它们也敢于主动攻击。水虎没有明显的嘴，上颚中空，连着口腔和食管，它们不能咀嚼和撕咬。称霸一方的兵器，依靠的是装有“毒液”的吸管：捕到猎物时，水虎将毒液和消化液通过空心的上颚注入猎物体内，肥胖的蝌蚪、小鱼受到偷袭，用不得挣扎几下，便不再动弹；用消化液处理后的猎物，内脏逐渐变成暗淡的液体，水虎就像喝软包装一样将食物吸尽，然后将干瘪的表皮弃于水中。

龙虱有一对专门负责划水的游泳足，形状类似鱼鳍。

水蟑螂的滋味

龙虱的贪吃是出了名的，水下的各色活体蛋白质，龙虱大都一一品尝过；然而人类的贪吃尤在龙虱之上，在贪吃与贪吃的较量中，龙虱自然落得变为人类的盘中餐。长江以南地区的夜市上，渐渐流行起来名为“水蟑螂”的吃食：油炸过的虫子形状扁平，颜色棕黑，与蟑螂确有几分相似，这便是龙虱了。水鳖虫、水龟子、水蟑螂，这些都是龙虱的别称，因为具有滋养强壮之效，作为食品，龙虱可谓广受好评。侗族习俗中，自古有将龙虱腌制的吃法，而两广一带则有评论说龙虱的味道像火腿。

捕获龙虱的方法简单易行：夜晚的水边，支一盏明灯，龙虱就会飞出水面——种植水稻的农民对于龙虱自然没有什么同情之心，因为龙虱在水田里横冲直撞，会破坏水稻根系。如今龙虱已然可以人工养殖，至于这种身带龙气的昆虫何时能够搬上全国各地的餐桌，恐怕要等人们克服“吃虫子”的心理障碍之后吧。