护“胃”金属：铝、钡、铋
吃下治病也致毒

我们所处的世界都是由元素组成。109种不同的地球元素，经过玄妙的组合，变成了山河湖海、宝石尘埃、有生命的动植物……门捷列夫以来的元素周期表所揭示的，是元素原子的内部结构和相互联系的规律。抛开抽象的化学符号和课本上的化学反应式，我们还可以通过身边的自然万物，重新认识集结起来的元素。

热不胀，冷不缩
金属铋的硬度很高，且质地坚硬。与其他金属混合锻造出的铋合金，凝固后不会有其他金属那种热胀冷缩的现象发生，所以在铸造印刷铅字和高精度铸型时，都采用铋合金材料。

人的胃实在是个蛮不容易的器官，每天都要容纳和消化各种冷热酸甜的食物，负担很重。如果消化不良，就会分泌大量胃酸，让你一个劲儿反酸水，要是再赶上局部发炎，又会引发阵阵绞痛。

很多患过胃痛、胃酸的人都吃过“胃舒平”、“达喜”这类胃药，它们能在短时间内缓解胃部不适，靠得就是其中的铝、铋这两种元素。铝和铋能抑制胃蛋白分解，减缓胃蠕动对炎症部位的刺激，并在胃黏膜上形成保护层。特别是铝，它“酸碱两性金属”的特性，还能中和掉不少胃酸。

夜明宝石荧光钡
波罗拉石是一种能发出荧光的宝石，它的荧光来自里面的硫化钡成分。碱土金属的硫化物都具有荧光现象，即受到光的照射后，在黑暗中会持续发光一段时间，金属钡也是通过波罗拉石的荧光现象才被人们发现的。如今，很多荧光粉、荧光涂料，甚至荧光弹中都含有硫化钡成分。

但要是胃黏膜已经受损，形成溃疡，就得去医院进行X光检查了。在做检查之前，大夫都会请你吃一顿特殊的饭——钡餐。钡餐就是硫酸钡的悬浊液，没有味道，由于硫酸钡既不溶于水，也不溶于酸碱，所以不会被胃黏膜吸收，几小时后直接排出体外，又因为它能阻止X射线通过，因此会在X射线下形成阴影，借此检查出胃中是否存在溃疡。

你要几度就几度
铋合金的熔点能通过添加不同种金属来控制，熔点范围从47～162℃，可以做成不同报警温度的自动灭火器阀门，比如在锅炉房、电机房这些常年高温的地方。换成普通温控传感器，阀门早就熔化了，而铋合金阀门，则可以根据需要适当调整临界报警温度。

别以为这三种元素能吃下去检查、治疗胃病就算对人无害，其实它们都是有毒，万不可食用过量。比如铝和铋，它们的治病机理是靠与蛋白质结合，但中毒机理也是如此——如果大量的铝、铋与体内蛋白质结合，就会损害神经、消化系统。钡就更可怕了，它的离子能造成肌肉麻痹，所以可溶性钡盐都是有剧毒的，毒害程度与汞不相上下，曾一度被用作灭鼠药。