亦咸亦苦不可少
吃进嘴的轻金属：钠、镁、钾、钙

盐是自然界中分布最广泛的化合物，其中，有些是剧毒的，而有些是能吃的，甚至是人体必需的。钠、镁、钾、钙这四种元素，就是可食用的盐中，最常见的阳离子部分。虽然它们不都是咸味的，却在人体内发挥着不可替代的作用。

细粉大摩擦
体操运动员在上器械做体操前，都要在手掌心抹一层“镁粉”，有时还在器械上也抹一些。镁粉并不是镁单质的粉末，而是碳酸镁。它质量很轻，而且具有很强吸湿性。运动员在比赛时，手掌心常会冒汗，湿滑的掌心会导致摩擦力减小，使运动员握不住器械，影响动作质量，甚至因失误而受伤。碳酸镁恰能吸去掌心汗水，并增加掌心与器械之间的摩擦力。

如果吃到一口很咸的菜，很多人都会惊呼“打死卖盐的了！”—来抗议盐放得过多。这里说的盐，都是指以氯化钠为主的食盐。食盐的咸味来自它的阳离子：舌头上的味细胞捕捉到阳离子后，经过神经传递让人感觉出味道。在数百种的可食用盐类中，能充当阳离子的元素主要有钠、钾、镁、钙等4种，但它们并不都是咸的。像纳、钾离子有咸味，是食盐的主要成分；而镁、钙离子味道苦涩，常用于药剂，比如静脉注射的生理盐水。海水“又苦又咸”，正是因为具备这4种阳离子。而之所以咸味为主，并非海水里镁、钙比纳、钾少，而是人的味细胞对钠、钾离子有更强吸附力。

“镁”白的火花
镁在空气中易燃，能发出强烈的白光，除了用于早期的照相照明，盛大节日中的大型礼花弹中也有镁粉，用来增强礼花的亮度，以及延长在空中的闪烁时间。另外，军用闪光弹，也是利用镁粉燃烧时产生的强光，晃花敌人的眼睛，从而掩护自己和战友。

钠、镁、钾、钙的最外层电子只有一两个，原子核很难“看住”电子，所以它们动辄与周边物质发生反应。这四种元素的小块单质放进水中，都能迅速与水反应放出大量氢气，从而把小块托出水面，漂浮着四处乱窜，并发出吱吱的声响，就像游乐场里的疯狂老鼠。虽然化学上以比重为标准，把这四者与铝等元素同归为轻金属，但它们能漂在水上的本事，让它们显得更轻。

补补“水钙”
补钙，是从我们的婴儿时期就开始，持续一生的项目。除了平时多吃含钙高的食物，像牛奶、鱼片，直接食用钙片是最常用的手段。但是固体形态的钙，在人体内吸收利用率极低，基本上属于吃进多少拉出多少，实在浪费。如今，液体钙是时下补钙的最佳产品，离子状态的钙可以直接被吸收，毫无浪费，做到物尽其用。

这四个轻金属元素在地壳中的含量相当丰富，都位列“元素含量榜”前十。因为它们的单质形态太过于活跃，所以在自然界中，都是以稳定的“沉睡型”氧化物和生物体内“忙碌型”离子的形态存在，鲜有惹是生非的举动。另外，它们还是所有生物必需的微量元素，无论缺了哪一个，肌体都不能正常运转。像钾、钠离子维持了细胞间的渗透压，钙离子保证了骨骼的强度，镁离子提高了运动中肌肉的耐力。说到这，还得回到文章开头，因为这些离子，大都是以食物及调味品的形式吃进体内的。