地球上的巨眼
SALT

南非大望远镜的“秘密武器”

它坐落于南非开普敦市东北方向370公里萨瑟兰的自然保护区一个小山顶上，这个叫卡鲁的高原半沙漠地区具有非常好的观测条件，晴天特别多，大气稳定，所以天文学家们选择定了这里.今年9月ＳＡＬＴ正式“开光”，拍到了它的初始照片，让我们共同解析这座超级望远镜的秘密武器！

镀膜室

反射镜和我们家的镜子一样都需要镀一层铝膜。家里镜子的铝膜是镀在玻璃背面的，然后喷上一层漆将这层铝膜和空气隔绝开，否则铝会被氧化而变暗，反射的效果就不好了。而反射望远镜的铝膜则必须被镀在和空气直接接触的正面，这是为了精确地反射光线。因此天文台反射镜的主镜片每年都要拆下来重新镀铝，这间密室就在望远镜的下面。

对齐镜子拼图的塔

要想将91块六角形的反射镜精确地拼在一起可不是一件容易的事情，为了能对齐每一块小反射镜，在圆顶的旁边建造了一座高28米的“光学曲率中心传感器塔”，它足有10层楼高。通过塔顶的传感器，91块反射镜的光射在上面，计算机便会显示它们谁没“站”齐，然后就可以通过望远镜的机械部分进行调整，以确保每块反射镜都在适当的位置上。

光谱观测室

SALT是一架以观测天体红外线和可见光为主的反射望远镜，摄谱仪是它的主要武器。摄谱仪顾名思义就是用来拍摄天体光谱的照相机。今年9月30日SALT终于盼来了它的主焦点成像摄谱仪，而这个月（11月）我们就能看到它试拍的成果了，感兴趣的你可以去SALT的网站搜索最新消息。
（http://www.salt.ac.za/）