水果系列之谁知荔枝来

盛夏季节是水果丰收的日子，上次说了清凉解暑的瓜类，这次同样是夏天上市水果，却容易导致口腔溃疡——具有如此强的“副作用”却依然为人喜爱的荔枝。荔枝连同它的近亲龙眼、红毛丹之类，食用的部分都比较特殊，是由珠柄发育而来的假种皮。所谓珠柄，就是在胚胎期负责举着种子的那个托盘；种子成熟了，珠柄也肉质化，变得脆嫩多汁，最终包在种子外面，形成供我们食用的果肉。表面龟裂的果壳是由外果皮形成，果壳和果肉之间剥起来很麻烦的白色薄膜是中果皮，真正的果肉包裹在种子外面，虽然貌似种皮，却由珠柄发育而来，因而称为假种皮是也。

岭南果王

大诗人白居易曾这样描述荔枝：“树形团团如帷盖。叶如桂，冬青；华如桔，春荣；实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。”集诸多精华于一身，看着这些文字就让人垂涎欲滴……如今的两广地区仍然存有野生的荔枝树，而荔枝作为水果栽培，在我国也由来已久：据史料记载，早在公元前202年，汉高祖刘邦打得天下时，南海尉赵佗就以荔枝作为贺品进贡皇宫。至若宋朝，蔡襄着有《荔枝谱》一书，详细论述了荔枝的栽培、食用、加工方法和品种，是最早研究荔枝的专着。文人墨客也颇爱荔枝，最着名的词句，当属苏东坡的“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，然而苏轼的愿望虽好，却忽略了一件重要的事——尽管荔枝好吃却不可多食，吃多了会上火，口腔溃疡鼻子喷血。广东有俗语云“一只荔枝三把火”，民间流行的对策是喝适量的淡盐水或蜜糖水。如果苏东坡盼望的“日啖荔枝三百颗”果真能够实现，岭南人做不做暂且不说，赶紧去药店买牛黄解毒丸才是上策……

荔枝花

保质期三天

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”长安城里的杨贵妃要吃荔枝，唐玄宗不惜砍掉结果的荔枝树枝，并动用当时的“特快专递”。如此大费周章，就是因为荔枝不易保存，假若杨贵妃想吃柿子，唐玄宗也就不用如此头疼了。

历史上第一个为荔枝标明保质期的当属白居易，在《荔枝图序》中白居易写道：“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。”由此可见，荔枝的保质期至多也就三天，无怪如今的水果市场上，荔枝果实常常连着枝子一起卖。导致荔枝很快变质的“罪魁祸首”其实是呼吸荔枝的呼吸强度很高，比苹果、香蕉、柑橘之类要强1～4倍，呼吸活动消耗了大量的营养物质，而荔枝的果皮、果肉连接疏松，水分较易于散失。多种不利因素汇集，使荔枝果实极易被微生物侵染而腐烂。如今荔枝的品种改进了，运输方式改善了，更重要的是保鲜方法比唐朝有了大幅度提高：以低温高湿的方法保存，同时配以气调（降低氧气比例以减慢氧化），并使用药物来杀菌防腐，诸多手段，使荔枝的保质期由三天延长到了三个月甚至更长。